丝瓜小说网

手机浏览器扫描二维码访问

第6章（第2页）

他并研制出用于驱赶和牧放牛群的新器具‐‐不会翻转的新式马橙、新的喂料槽、安全横鞍等。

为了改良得克萨斯长角牛，他又一道饲养东部赫勒福德牛和短角牛，并用美洲野牛同这些牛杂交，繁殖出一代新品种，称为&ldo;卡特洛牛&rdo;。

古德奈特同他的第一个妻子厮守了五十五年，在她死后，他又以九十一岁高龄再婚，并生了一个孩子。

他死于一九二九年，时年九十三岁。

而他最喜爱的，还是赶牛人和牲口贩的生涯。

他曾经说：&ldo;在小道上的那些岁月是我一生中最快乐的日子。

当然，那时有许许多多艰难险阻，要人拼出他的全部耐力和勇气；可是一旦功成名就之后，就再没有那种快乐的日子了。

&rdo;伴随西部牧牛业而出现的牧牛区城镇，就象牛仔们本身一样富于美国色彩。

兴建一座牧牛区城镇，需要有想象力，亦即相信事物可以一改其本来面目。

约瑟夫&iddot;麦科伊就有这种丰富的想象力。

在《西部和西南部牧牛业简史》一书（一八七四年）中，麦科伊描述了自己有声有色的一生，他的一生，散发着牛群的气息，也反映着人们对西部不无夸张的希望。

麦科伊生于伊利诺伊中部，父亲是弗吉尼亚的农场主，母亲是肯塔基人，他于一八六七年来到得克萨斯，年纪正轻，&ldo;渴望做一些对人对己都有好处的事情&rdo;。

就象古德奈特等人一样，得克萨斯牛的庞大数目以及把牛群运往北方的巨额利润，给他留下了深刻印象，于是他便想找出一种办法来赶牛上市。

他所想到的倒不是开辟一条新的赶牛小道，而是建立一个新的目的地。

为什么不在北部一条铁路线上兴建一个牛栈，&ldo;让南部的赶牛贩和北部的主顾平起平坐地聚在一起，不受盗匪或惯贼的骚扰。

&rdo;在这里，赶牛贩随时可以拒绝不合理的出价，因为他大可以把牲畜运往东边。

麦科伊认为，如此这般地集结成千上万头牛必将唤醒一些毫无生气的堪萨斯小镇，使之日趋繁荣昌盛。

这并非一个别出心裁的想法。

一八六六年，大胆的得克萨斯人就曾驱赶牛群北上密苏里太平洋铁路线上密苏里的锡达利亚，当年几乎有二十五万头得克萨斯牛来到那里。

那个年月，赶牛穿越堪萨斯东南部或密苏里西南部得要有些胆量。

因为得克萨斯的赶牛贩发现当地一些横蛮的定居者封锁了他们的去路，这些定居者厌恶外来牛群践踏他们的庄稼，又怕自己的牛受到病毒的感染。

还有，盗贼也会乘夜晚惊散牛群，又假心假意装出帮找的样子，随后，每送回一头就索价五美元。

此外，由于牛群得不到精心照料，幸存上市的牛只往往形销骨立，没有很大赚头。