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第26章（第2页）

这里的&ldo;estate&rdo;意指&ldo;地位&rdo;而非&ldo;阶级&rdo;；在中世纪，这个词是一群人的意思。

当时的封建社会公认有三种组成分子：神职人员职司祈祷，贵族负责出兵打仗，然后就是平民百姓，也就是所有其他各行各业、从事劳动与赚钱营生的社会工作者。

&ldo;地位&rdo;和阶级（class）有很大的不同。

阶级和经济能力有普遍的关联，而这三种社会地位却是以功能作为分野：祈祷、打仗、劳作。

同样地位的人贫富差距极大，拿神职人员来说，其中包括腰缠万贯的大小主教，也有一穷二白的地方神父；贵族当中有的地主富甲一方，也有的一贫如洗；至于平民，有的大商贾和金融家比贵族还有钱，还雇用许多平民替他们工作。

能够派代表进入国会殿堂的是这些财力雄厚、坐拥恒产的平民，那些苦力劳工可不行‐‐他们是有如半奴隶的农奴。

在当时的法兰西，整个国会分成三院开会，称为三级会议。

其中一院专属于神职人员代表，一院是贵族代表，另一院是平民代表。

至于英国，以大主教和主教为代表的神职人员连同贵族，一起在上议院或称贵族院开会，平民则有自己的下议院。

当今的英国国会依然沿袭这些名称，就跟它的君主制度一样，都是从中世纪留存至今。

英国今天是个民主国家，但它之所以跻身民主，是因为准许全民投票选举下议院的议员‐‐此举是为了制衡贵族的权力，君主也因此成了虚位元首。

这样的民主已经不复古典时代雅典的民主面貌。

第47节：第五章有国王的民主，没国王的极权

（3）

中世纪的议会并不是政府的常态部门，君主若有特殊需要，才会召集他们来开会。

通过立法并不是议会的主要职司；国会之所以召开，是因为君主需要更多的财政收入。

当时的君权已从薄弱的基础慢慢往上增厚。

他们靠自己的土地和固定税收获得财政收入，但若是开支增加‐‐主要是因为战争，就得征收特别税，因此需要召集国会，通过加税之议。

议会可以趁机吐吐苦水，并通过若干或由国王行政首长或由国会成员发起的新法。

中世纪的城镇日渐扩大，一种不同形态的政治组织随之成形；每个城镇先选出管辖市务的议员，再由议员们选出一个市长。

中世纪时代，由于君主委实太弱，当城镇日益发展，他们不做直接统辖之图，反而允许城镇自治，交换条件是它们必须服从君命，缴交各种捐税。

市议会聚集开会时，人人地位平等，互相宣誓，这样的世界和别处大相径庭‐‐其他地方都是以主从关系来运作。

在一个王国境内，民选出来的议会和市长可以自己管理自己的市镇，这是欧洲才有的发明；实力坚强的君主不可能容许敌对的权力中心坐大，他们会派自己的人马去管辖那些市镇。