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第21章（第2页）

甭提马瑞阁下觉得这样进行三角测量有&ldo;多可爱&rdo;了！

他眼睛盯着天文望远镜目镜的同时，手中还握着戈尔德武枪，并不止一次在进行天顶观测时开枪射击。

大地测量实验没有被恶劣的天气打断，其准确度也没有受到丝毫影响。

经线的测量定期向北方推进。

从5月30日到6月17日，没有一桩值得叙述的事件发生在大地测量工作的进行中。

一些新的三角形借助人工观测点被建立起来。

埃弗雷特上校和斯特吕克斯预计，如果没有自然障碍阻挡实验者的前进，他们将在6月底完成又一度经线弧的测量。

6月17日，奥兰治河一条较宽的支流挡住了去路。

委员会的成员们要通过这条河流不会有困难，他们各有一条橡皮艇，正是用来横渡这种不太宽的河流和湖泊。

但是四轮车和探险队的物资不能这样被运过去，需要在河流上游或下游找到一个可涉水而过的地方。

最后，他们不顾斯特吕克斯的建议，决定队伍中的欧洲人带上仪器乘小艇过河，其他人则在莫库姆的带领下，去下游几英里处他所认识的一个可涉水而过的地方。

奥兰治河的这条支流在此地宽半英里，在它湍急的水流中，岩石和插进淤泥中的树干的脑袋时隐时现，对于一个脆弱的小船具有一定的危险性。

斯特吕克斯就这点提出了建议，但是面对同伴们都要去冒的危险，他不愿显出退缩的样子，表示赞同大家的意见。

只有巴朗德尔必须和深险队的其他人一起去下游，这并非因为尊敬的计算家怀有一丝畏惧感‐‐他太专注于自己的世界，根本不会预感到某种危险，而是因为他的存在对于实验的进行不是必不可少的，他可以一连一、两天离开他的同伴而毫无妨害。

另外，小船大小，只能容下数量有限的人，最好是一次就将人、仪器和一些食品运到对岸。

必须是有经验的船员来驾驶橡皮艇，巴朗德尔把自己的位置让给了船组中的一个英国人，后者在目前情况下比来自赫尔辛基的尊敬为天文学家更有用处。

决定好在河的北岸会面之后，探险队伍在莫库姆的带领下向河下游走去，很快，最后几辆四轮车便消失在远方了。

埃弗雷特上校、斯特吕克斯、艾默里、佐恩、马瑞阁下、两名水手和一个深谙河道航行的布希曼人还呆在河边。

土著人把这条河叫作诺苏波河，雨季中形成的细小支流使它的水涨了很多。

&ldo;一条很美的河。

&rdo;佐恩向艾默里说道。

水手们则正在准备小艇。

&ldo;美极了，但是不容易通过。

&rdo;艾默里说道，&ldo;这些急流都是些短命然而享尽生命的河流。

再过几星期干季来临时，也许就只能在河床上残留一点仅供旅行队解渴的水了。

它急急地往前奔流，然而很快就干涸了。

这就是物质的、精神的自然界的规律。

但是我们不能在哲学问题上浪费时问。

小船已经准备好了，我将高兴地看到它如何在这条急流上行驶。

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