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第19章（第1页）

闻听左氏遇祸，曾国藩&ldo;焦灼极切&rdo;，他不光为朋友忧，也为大局忧。

他在家信中忧心忡忡地写道：

湖南樊镇一案，骆中丞奏明湖南历次保举，一秉至公，并将全案卷宗封送军机处。

皇上严旨法责，有&ldo;属员怂恿，劣幕要挟&rdo;等语，并将原奏及全案发交湖北，原封未动，从此湖南局面不能无小变矣。

左宗棠遇到的这一大难，可与曾氏家居困境相比。

左当时对曾是雪上加霜。

此际曾国藩却对左雪中送炭，关爱有加。

他十分体谅左宗棠此际的心境，怕他因为惊忧过度，损害健康，因此去信加以宽解。

九月三十日，曾在给左的信中写道：&ldo;得闻樊案又生波折，深恐台端愤悒自伤，适丁果臣一信，道所以处之之法，甚精当，想润帅已抄送左右矣。

&rdo;

除了温辞慰问，曾国藩还全力以赴，托关系走后门，帮左氏解脱。

咸丰帝将此案交湖北正考官钱宝青审办，钱宝青是曾国藩的门生，于是曾氏以座师身份，请他设法缓解。

在钱的努力下，左氏暂时未获牢狱之灾，得以顺利离开湖南。

咸丰九年十二月，左宗棠退出了巡抚的幕府，以北上会试为名，打算&ldo;直之于朝&rdo;，在皇帝面前剖白此事原委。

他对这个极端的办法本来也心里没底，一路风雨交加，前途茫茫，心情极差。

路上他收到了胡林翼写来的信，劝他不要北上，因为陷害他的人并不会因为他离开幕府而罢手，正在四处布置，他去北京，无疑是自投网罗。

左宗棠看了这封信，感到进京既无出路，回到老家，对方仍能&ldo;寻踪而得&rdo;，深感&ldo;侧身天地，四顾茫茫&rdo;，无安身之地。

思前想后，他决定避难军营。

于是调头南旋，来到宿松曾国藩大营。

曾国藩对左氏的到来大表欢迎，二十天中，他与左&ldo;昕夕纵谈东南大局，谋所以补救之法&rdo;。

左宗棠向曾国藩表示，请让他自带一队湘军，以一个普通小营官自效，万一官文等&ldo;必不相舍，山北山南网罗密布，即匿影深山，亦将为金丸所拟&rdo;，那就带队&ldo;策马冲锋&rdo;，在战场上结束自己的生命。

可见悲观到了何等地步。

天下之事，每每祸福相生。

谁也没想到，这一次天子亲自问罪，竟成为左宗棠一生命运的重大转折。

由于左氏一人事关湖南大局，所以许多大吏特别是两湖官员，积极展开营救。

除了曾国藩的努力，还有许多人共同出手。

胡林翼写信向官文说好话，老朋友郭嵩焘向肃顺求助。

在一番紧锣密鼓的营救下，事情出现了戏剧性的转机。

在&ldo;樊燮京控案&rdo;以前，就多次有人向咸丰皇帝举荐过左宗棠其人。

咸丰因此对左氏印象颇深。

这次案件中，又有这么多人为左宗棠求情。

潘祖荫甚至对皇帝说出&ldo;国家不可一日无湖南，湖南不可一日无左宗棠&rdo;这样的话。

皇帝因此对左氏更加好奇，因此特意专旨询问曾国藩，想听听曾国藩对左宗棠的评价，以及能否调到曾的麾下使用。

曾接旨大喜，于咸丰十年四月回复说：&ldo;查左宗棠刚明耐苦，晓畅兵机，当此需才孔亟之际，或饬令办理湖南团防……或破格简用藩、臬等官，予以地方……俾得安心任事，必能感激图报，有裨时局。

&rdo;

曾国藩明知樊案之后左宗棠已不可能再在湖南办团，但却将此列为首选，其用心在为左宗棠谋取实际官阶，即疏中明白说明的&ldo;藩、臬&rdo;之职。

曾国藩推荐左宗棠，不似胡林翼、潘祖荫那样渲染铺张，但却直截了当地为之谋官谋权，更有力度。

皇帝于是命左氏以四品京堂候补，作为曾国藩的助手，襄办湖南军务。