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第六十五章 进场（第2页）

考场中间那条大道是脊骨，两旁的号舍就像肋骨，一条一条平行排列，每一列号舍长二三十米，分成数十个小隔间，无窗无门，里边就架着两块木板。

一进考棚，乐文的都快晕倒了，每条十多丈长的考筒，都有几十或上百个号舍，号舍的大小仿佛现时警察的岗棚，然而要低得多，个子长的站在里面要低头弯腰的，这就是那时科举出身的大老以尝过“矮屋”

滋味自豪的“矮屋”

。

今年真定府的天气，到了八月中旬还是奇热，大家都把带来的油布挂起来遮住太阳光，号门紧对着高墙，中间只能容一个半人来往的长巷，上面露着一线天，大家挂上油布之后，连这一线天也一线不露了，空气简直不通，每人都在对面墙上挂起烧饭的锅炉，大家烧起饭来，再加上赤日当空，那条长巷便成了火巷……

白天考试，上层木板代替桌案，下层木板为坐凳，供考生坐着答题，夜晚取出上层木板并入下层，用来当睡觉的床。

但因号舍长度只有四尺，人睡下去连腿都无法伸直。

而且号舍没有门，考生需自备油布作门帘以防风雨。

在考试的九天七夜里，考生答题和食宿全在号舍里。

在每排号舍的尽头有一间粪号，谁去上厕所不能说话，只能用牌子来表示，牌子正反两面都有字，一面写着“入静”

，另一面写着“出恭”

，现在还有不少老年人以“出恭”

指上厕所，就是由科举而来。

由于秋闱时真定府天气非常炎热，考生们吃住全在狭小的号舍里，因此，往年经常有考生因中暑生病、食物中毒导致意外死亡，还有的则是被藏在号舍屋檐等处的毒蛇咬死。

每号巷门楣墙头上大书“字”

号，排号以“千字文”

文序来定。

古代对士子参加考试实行“上不封顶，下不保底”

的政策，号舍内有年龄最小的考生才12岁，最大的考生已有80多岁，无论什么年龄层的都可以报考。

但因考试所涉四书五经等海量诗书典章，因此，能通过预试到真定贡院进入乡试的，极少有“神童”

。

在江南贡院的考生中，年龄最大的状元是唐朝的尹枢，“应试时年已七十有余”

，与其弟先后中状元，时人称“梧桐双凤”

。

号舍充分体现了科举考试的公平，因为考生不论高低贵贱，不论家庭经济状况如何都可参加科举，科考不仅是考核成绩，也是考核考生的人品。

考生面前有一些考篮，是考生进考场时带进来的，里面装了一些干粮和考试用具如笔、墨、纸、砚等，但考生带的干粮必须切开，以防考生作弊。

矮屋里面七齐八不齐的砖墙，自然里外都不曾用石灰泥过，里面蜘蛛网和灰尘是满满的……坐进去拿一块板安放在面前，就算是写字台，睡起觉来不用说，就得坐在那里睡……