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三 苦乐童年（第1页）

“江中”

六零届蒋乐生年龄最小，说起话童声细嗓，还是没有发育的孩子。

毕业体检身高一米四八，体重三十二公斤。

因为瘦，一双眼睛显得格外大，见人总怯生生的，稚气中不失灵气。

他出生在县城以东牌楼村，上有三个姐姐乐龄乐云乐华，下面两个弟弟一个妹妹乐田乐梅乐谷，有个哥哥不到一岁夭折了。

生他那年父亲蒋庆余三十六岁。

蒋庆余怕这个儿子活不长，起名“乐生”

。

月子里吃素烧香拜佛，祁求菩萨保佑“乐生”

不死。

也许这虔诚感动上苍，羸弱的乐生终于活了下来。

这孩子自幼聪明，三岁便识得百余个字。

父亲把白纸裁成方糕大小，用毛笔写上人手口刀牛羊，读书识字水稻大豆等字词制作成字块，每天收工再累也教他认几个字，乐生居然过目不忘。

夏天晚上乘凉，一家人围着笸箩剥玉米，父亲用玉米粒当教具教他算加减，到上学时连简单的乘除都会了。

他最爱听讲故事，《岳母刺字》《孔融让梨》《三国演义》《杨家将》等等，听得入迷记得也牢，过后复讲没有太大出入。

这些启蒙教育激发了他强烈的求知欲，五岁进私立牌楼小学念书。

小学校离家三里远，原是本家大伯蒋四爹的私宅。

两排房舍前后各四间，前排瓦屋设四个教室，最早五十多个学生，后排草房住四奶奶和堂兄蒋乐朴一家。

乐生出生那年，日本兵从江安城下乡扫荡，人们四散逃命，第二年蒋乐朴从晓庄师范毕业，腾出自家房舍，办起这所小学自任校长。

蒋校长喜欢乐生聪明，见他人小走不动路，嘱咐年纪大些的学生轮流背他。

自古以来，中国农民与贫穷和繁重的体力劳动如影随形。

蒋乐生伴着贫困和饥饿长大。

无论合作化前自种自收，或加入高级社人民公社按工分分配，粮食总也不够吃，一日三餐靠“代食品”

充饥。

童谣唱道：“今天巴（盼）明天巴，巴到三十夜（除夕），豆腐舀舀鱼肉叉叉”

。

三分钱一只鸡蛋舍不得吃，缝补衣服买布买棉线，一日三餐离不开盐，每月供应二两棉籽油，火柴煤油孩子书本学杂费，所有开销全靠鸡屁股辛勤奉献。

很少有人刷牙，儿女订亲结婚等礼仪场合，用毛巾蘸盐擦擦门牙就行；即便有牙刷全家共用一把，毛倒了也舍不得换，牙膏更是难得一见的奢侈品。

洗衣裳用树上结的皂荚，有病不看医生硬挺，实在厉害讨个偏方，或庙上求把香灰冲水喝。

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拜年时人们相互恭喜发财，年年恭喜年年发不了财。

乐生打记事起，过年都能得到一双新布鞋。

一进腊月，母亲和姐姐用破布糊糨子，包上好看的“卜页”

边，细麻绳沙拉沙拉钉鞋底，再买块黑直贡呢做鞋面，上完鞋面打上木楦，不比卖的鞋差。

全家每人一双布鞋，过年算穿上了“新”