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第七十七章 苍烟金马（第1页）

不出意料，陛下发还折子，准了我所奏请事项，并以一句：”

元承所言，皆救荒防患急务，悉从之。”

来阻挡了其余人等的质疑。

接下来的事便顺遂多了，我令阿升将捐纳的官职及所需花费一一列出，张榜公告。

其时，我所拟的官职皆为虚衔，还有一部分为封典，即授予捐纳者祖先恩典荣誉，并不予其真实官职。

但即便如此，依然引发朝野一片哗然。

这年中秋之时，我收到了两淮都转运盐使沈继派人送来的十万两银票，言明这是他与户部商议之后经陛下恩准的，用来赈济灾民的两淮盐引税，并令送银票之人转述他的话给我听，既然不缺钱了便请少卖几个官罢。

这笔钱我自然不能要。

两淮盐税如同漕粮一般，轻易动不得。

我不知陛下为何会同意沈继这么做，也许是拗不过他执着的性子，也许是为了给我个机会去拜访他，当面说清楚我的想法。

这一次，沈继没有拒绝见我。

我在他的花厅等候时，见厅中一应陈设简朴，并无一件玩器摆设，看来他果然如传言中那般不喜外物不饰奢华。

他见到我，也省去那些客套寒暄，直截了当的问，“周大人，你定要见我，所为何事？莫非是日前送上的盐税还不够大人用的？”

我将银票奉予他，诚恳道，“沈大人误会了，元承是来奉还盐税。

两淮盐，历来是国税重中之重，轻易不能挪作他用。

元承已筹措足额赈济银，亦会和陛下说明此间情形，请大人还将这笔钱交予户部。”

他肃然地看着我手中的银票，“周大人所说的筹措，除了卖世袭盐商的资格，便只剩下卖官了罢？卖官鬻爵！

想不到国朝竟然开此先河，而且还是在我有生之年可以亲眼见证，沈某真是三生有幸。”

我平静回答他，“事从权宜。

户部的情况沈大人应该清楚，若说这一场水患不足以拿不出赈灾钱粮，可日后呢？元承并不敢卖官鬻爵，所捐纳的皆是虚职，且这些富贾们为朝廷赈灾出了力，原本也该给予一些奖赏。

沈大人坐镇两淮盐务，不能只眼盯着富庶的扬州，还要多想想辽东，西北，治淮，治黄河等等朝廷需要用钱的地方。”

“周大人未雨绸缪，是替朝廷赚钱的一把好手。”

他轻笑着，眼中却无半点笑意，“那么我想请问周大人，两京大内一贯号称有十万宦臣，如此庞大的人群，却人浮于事，虚耗财力物力，为何不裁减了去，每年倒能省俭出不少银子。”

这个问题不是我能决定的，我坦言道，“国朝宦臣的人数是立国之时便定下的，历来也是由皇上亲自裁夺。

元承对此也不敢妄议。”

“怎么周大人又谦虚上了。

当今朝堂，还有你不敢议之事么？天家不饰节俭，以举国之力蓄养如此多家奴，难道不该进言劝诫么？”

我微微颌首，依旧真诚说道，“沈大人的意思是要陛下从自身做起尚俭，这固然没错，可也只是节流而已，朝廷还需找到开源的法子。

元承绝不是说捐纳这个办法好，这毕竟只是一时权宜之法。

至于怎么能令国库充裕，百姓富足还有赖于沈大人为陛下多出谋划策。”

沈继面无表情的看着我，良久摆首道，“继无此能为。

周大人敛财手段高明，不去户部任职确是可惜了。

你口口声声说户部没钱，一副忧国忧民的样子，自己却丝毫没有俭省之意。

周大人，你千里迢迢从京里来赈灾，排场不小，听说你还带着内廷供奉的建州龙团？”