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第74章 朝国（第2页）

然而，她却忽然仰头大笑起来，那笑声在山谷间回荡，凄凉而哀婉，仿佛是在诉说着她内心的无尽苦楚。

“班莺，你别这样，为了天下苍生，为了黎民百姓，更为了你爷爷的遗愿……”

李文被她的笑声震得心惊胆战，后背直冒凉气。

他深知班莺的痛苦，却无法为她分担分毫。

班莺突然收住了笑声，她的眼睛如钩子般紧紧盯着李文的脸，仿佛要看穿他的内心。

“为了你李文大人的功成名就吧。”

李文被她的话问得哑口无言，嘴里仿佛被塞进了一个拳头，连旁边的丁韶都羞愧地低下了头。

“主人，我们可以启程了。”

班莺改变了对李文的称呼，她转身向自己的斗鸡走去。

朝王万昌端坐于大殿之上，双眉紧锁，愁容满面。

昨日，他的斗鸡队在激战中惨败给了朝臣韩槐，而今日，程纪的书信又沉甸甸地摆在了他的面前，这一切令他如何能够高兴得起来？

程纪在信中措辞严厉，毫不留情地告戒万昌道：“事乾者安，不事乾者辱。

朝国的未来与命运，全系于你对待乾国的态度之上……”

信末，程纪笔锋陡然一转，声称乾王对公子万隆极为仰慕，殷切希望他能亲赴乾国一游。

此时，万昌的堂叔叔大夫万立正义愤填膺地在大殿上慷慨陈词：“大王，切不可轻信程纪的恐吓之言！

这分明是离间之计！

前日杨渡亲自来朝国，与我商议联合诸国共同进退大计。

诸国若在，朝国则安如磐石；诸国若亡，朝国岂能独存？当今天下，强弓硬弩皆出自我国之手，我国虽处弱势，但依然可迅速集结二十万精锐甲士，尚有与敌一战的实力……”

“够了！

够了！”

万昌不耐烦地挥手打断了他的话。

他年仅二十有余，面目清秀俊雅，额头宽广饱满，但眉宇间却总是挂着一抹深深的忧愁。

“你让那些游说之士的甜言蜜语给蒙蔽了啊！

他们所谓的诸国带甲二百万，西叩铁玄关之类的豪言壮语，不过是一派胡言乱语罢了。

别人的底细我们摸不清楚，难道自己的家底还不清楚吗？如今我朝国的疆土，不过区区二百里，百姓人口也不足百万，这还没有乾国的一个郡大呢。

再加上连年的战乱，导致女多男少，那所谓的二十万大军，已经是倾尽了全国的青壮年，甚至连杂役、贱奴都一并算进去了。

哼！

说得好听又有什么用？我们即便真的集结了二十万人马，可又拿什么去养活他们？如今国库空虚如洗，连明年的粮食都尚无着落。

我们只有斗鸡，难道要杀了全国的斗鸡来充饥吗？那又能够他们吃几顿的？恐怕用不了三个月，我们还没去攻打乾国，就已经被饥饿难耐的士兵们给吃掉了。

算了吧，别再提杨渡他们了，他们自己的大王都怎么样呢？还不是和乾国结盟去攻打申国了吗？连砀王都不听他们的那一套，我们在这里起哄又有什么用？”

万立听了这番话，半晌没有吭声。

最后他的脸色涨得发紫，咬牙切齿地说道：“难道，难道我朝国的江山社稷就真的这样完了吗？如果真的做了乾国的藩属国，将来我们有何面目去面对先王的在天之灵啊！”

“既然你着么有主意，这个王位，那便由你来坐吧。”

万昌倏地起身，一步跨下宝座，径直走向万立，双手紧抓他的臂膀，试图将他拽起。

“你也是王族血脉，这王位，你同样有资格坐。”