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84 青梅如豆五（第3页）

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食毕，池舟倒了杯热茶给陈年，问那四个壮汉是何人。

“回大人，那是唐家家丁。

唐家乃本县第一富户，唐员外唐岭是县城商会会长。

城中事务，一半归县衙管，一半归唐家管。”

“也就是说，在这小塘县做生意，得去拜会这唐员外喽！”

钱禾若有所思道，又点了点桌上的茶盏，盏身是一枝荷花，问这儿的人们为何特别喜欢莲花。

“是的，夫人！

所有商铺的租赁买卖，都要在商会报备，也就是跟唐岭报备，他签字才能成交。

就算小商小贩，也要一年孝敬些碎银，才能在城中安全行走。”

陈年一顿，继续道，“至于莲花，则是因为仙姑，传说这小塘县是何仙姑扔了颗莲子才有的，县城北面还有千亩莲塘，每年都是大丰收，当地人都说是亏了仙姑保佑。”

闻言，钱禾心下一沉，那二百件竹器怕是不好卖了，但此时也顾不上细想，还有更着急的事要办。

“二百两够吗？”

她拿出两张银票，问陈年。

陈年愣住，池舟开口道：“除了许怀，还有谁？”

“就是他一个。”

“你快去赎他出来。”

钱禾把银票放在桌上，又从那钱袋里取出一锭小银，“这是盘缠，你先用着，把人家的钱袋都还回去，明白吗？”

陈年噗通跪地：“大人与夫人的活命之恩，我跟许怀此生难报，怕是只能等……”

钱禾截住他话头：“别急，你们有机会！

你先去，晚上带他过来。”

“晚上赶不及，夫人。”

陈年如实道，“他在桃李县，离这儿二百里，明日才能到。”

钱禾跟池舟对望一眼，闹了半天，这两人是在邻县犯了事，却来隔壁借银子。

也是，要是再给当地逮住，是要罪加一等的。

“那你骑马去。”

钱禾又要出赁马钱，陈年赶紧摆手，“谢夫人，我跑着去就是！

比骑马还快！

我可是飞毛贼！”

说罢重重叩首，又问两人歇在何处。

池舟想了想，报了寄马脚行斜对面的一家八仙客栈。

*

陈年离开，钱禾结了茶饭钱，拿起莲花糕，同池舟赶回脚行。

此时庙会已散