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第9章（第1页）

裴湘收拢裙摆，猫腰穿过大厨房，溜进食品储藏室的侧门，她顺手拿走一罐牛奶和一条黑麦面包后，小心地掀开储藏室地板上的格挡，轻手轻脚地沿着台阶走进格鲁夫庄园的地下酒窖。

酒窖的另一侧，是仆人们专用的狭窄通道，有各种隐蔽的门让他们快速抵达庄园的每一层，高效率地回应庄园主人的召唤和命令。

这些隐秘的道路和暗门被设计得非常精巧，按理说，身为家庭教师的多莉丝·格雷是不会接触到的。

但是，她的学生是个非常活泼的小家伙，有时候为了逃避上课，总会和老师玩捉迷藏的，次数多了，多莉丝·格雷也发现了贵族庄园中的另一面。

小姑娘惊叹于贵族庄园生活的安逸享受，以及建筑设计师的精妙构思，裴湘却从这些记忆中发现了让她顺利脱身的机会。

裴湘按照多莉丝·格雷的记忆，趁着管家布置任务的时间段，偷偷靠近了埃塞克斯勋爵的私人物品收藏室。

这个房间平时都是被锁起来的，备用钥匙就保管在詹姆斯·伯莱的身上。

但是此刻，这间收藏室的房门被打开了，因为裴湘之前传达的假命令，詹姆斯·伯莱正带着两名男仆收拾勋爵的随身用品。

耐心地等了一会儿，詹姆斯·伯莱被厨房打杂的女仆喊走了，因为内务管家需要他归还角门的钥匙。

裴湘就在等这个机会。

她趁着两名男仆抬箱子下楼的空档，灵巧地躲进了勋爵的私人物品收藏室，钻进了一个不常打开使用的大衣柜中。

蜷缩在松软冰凉的陈旧衣物间，忙碌了一整夜的裴湘此时才算松了一口气。

她把头抵在衣柜的木门上，静静地聆听着外面的响动。

五、六分钟之后，詹姆斯·伯莱返回，和两名搬东西的男仆确定好了物品的样数后，只听“咔哒”

一声，埃塞克斯勋爵的贴身男仆再次锁上了收藏间的大门。

被锁在屋内的裴湘等了一会儿，见没有人再次返回取东西，便爬出衣柜，靠着储物间的房门坐了下来。

她一边听着外面的动静，一边慢慢闭上了眼睛，陷入浅眠中。

直到一声惊恐尖锐的喊叫声骤然而起，不仅吵醒了养精蓄锐的裴湘，也让整个格鲁夫庄园陷入了巨大的惊恐当中。

谁也没有预料到，在这样一个平凡的上午，地位尊崇的埃塞克斯勋爵，竟然死在了一名家庭教师的床上。

而那名家庭教师，似乎已经逃之夭夭！

第5章

一位年富力强的勋爵阁下被杀死在了自己的庄园内！

这件凶杀案一经发现，就在肯特郡内引起了轩然大波，不到傍晚，连伦敦方面都得知了埃塞克斯勋爵意外身亡的噩耗。

地方治安官第一时间赶到了格鲁夫庄园，紧接着，附近的乡绅望族、社会名流、教会神职人员，还有埃塞克斯勋爵家族的男性成员，都纷纷抵达。