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第29章（第1页）

不过虽然都是临幸，但态度却有所不同，明穆宗对自己临幸的宫女还是负责任的，而明神宗却觉得自己与一名宫女发生关系很不光彩，一直秘而不宣。

一段时间后，王氏的身孕逐渐显了出来，这令盼孙心切的皇太后欣喜异常，便向神宗问起这件事。

谁知，明神宗却态度冷漠地说不曾有过。

太后这才明白，皇帝儿子根本没把她的宫女和孙子放在心上。

无奈之下，只好令人取出详细记载这件事发生时间和神宗赏赐何物的&ldo;起居注&rdo;，当面验对。

明神宗一时面红耳赤，无话可说，这才认下了这个还未出世的孩子，并照太后旨意，先将王氏封为才人，数月后，又封为恭妃。

两个月之后，王氏生下了皇长子朱常洛，但她始终没有得到明神宗的宠爱，只好带着皇长子僻居别宫。

当时明神宗已有王皇后和刘昭妃，但二人都不曾生养，因而朱常洛出生后便有了皇长子的名分。

由于皇太子是储君，是国家的根本，太子一立，可以杜绝旁人对于皇位的觊觎，因此朱常洛一出生，皇太后与廷臣们便都想到了立储问题。

按&ldo;有嫡立嫡，无嫡立长&rdo;的惯例，太子似乎就是朱常洛了。

但明神宗借口皇后还年轻，说不定能生出一个嫡皇子来，不愿意立朱常洛为太子。

事实上，明神宗之所以不愿意立朱常洛为太子，除了身世因素外，更关键的原因是万历十四年（1586年）正月郑贵妃生下皇三子朱常洵。

明神宗宠爱郑贵妃，将郑贵妃的儿子福王朱常洵（后被李自成的农民军所杀）视若掌上明珠，因此便有废长立幼的想法。

他先是违反古制，册封郑氏为贵妃，而没有册封皇长子朱常洛的母亲王氏。

不久又提出三王并封的主意，意欲将众皇子都封为王以降低长子的地位，但为朝臣所阻没有成功。

在朱常洛和朱常洵两人择一而立的问题上，明神宗拖延了10余年，直至万历二十九年（1601年），在朝臣的极力谏争和慈圣皇太后的支持下，朱常洛才被册立为皇太子。

这一事件，史称为&ldo;国本之争&rdo;。

朱常洛当上太子后，朝内党争和宫闱纠纷始终都在威胁着他的太子地位。

好在朱常洛各方面的表现中规中矩，让明神宗无话可说。

就在太子之位渐渐稳定的时候，宫中却发生了明宫三大疑案之一的&ldo;梃击案&rdo;。

万历四十三年（1615年），蓟州（今天津市蓟县）男子张差持梃闯入太子居住的慈庆宫，准备行刺，被宫门太监抓住后，先是装疯，后又供认是受郑贵妃手下的太监庞保、刘成指使并引入太子寝宫。

时人由此怀疑郑贵妃为了要让其子登上太子位而欲谋害朱常洛，一时朝议沸腾。

但明神宗和太子朱常洛都不愿追究，仅以疯癫奸徒的罪名杀了张差，杖死了庞保、刘成，将此案草草了结。

究竟此案是否为郑贵妃指使，史家没有定论。

不过&ldo;梃击案&rdo;后，朱常洛作为太子的地位算是彻底稳固了。

治国除弊政万历四十八年（1620年）七月二十一日，明神宗病逝。

八月初一，朱常洛终于黄袍加身，即皇帝位，宣布次年改元泰昌。