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第16章（第2页）

&ot;西塞禄叫道。

&ot;你想叫我们全都送命！

？我曾经荒谬地颂扬了马略的功绩，还替两位不是苏拉那一派的委托人出庭辩护过，这一切自然不会使这个追位的独裁者欢喜我的。

难道你要用你的疯话叫我们去追随那些数也数不清的被他残酷地杀害的牺牲者吗？如果我们被他杀死，我们就能因此使罗马摆脱这位暴君的黑暗统治吗？你得明白，恐惧已使罗马人血管中的祖先的血液全冻结了，何况幸福和成功老是与苏拉的名字连在一块儿‐‐他是万能的……&ot;

&ot;与其叫他&39;幸福的人&39;，那还不如索性叫他&39;正义的人&39;！

&ot;小卡图低声反驳，但他显然已经被西塞禄刚才那番恳切的劝告说服了；他咕哝了几句，就渐渐地安静下来了。

那时，一批蒙面角斗士正在用悲惨的流血的滑稽表演娱乐观众。

这二十个不幸的角斗士，将在这滑稽表演中献出生命。

苏拉已经看够了角斗表演，现在他只全心全意地关切一件事；他站了起来，向范莱丽雅的座位走去。

他向她殷勤地鞠了一躬，对她亲切地注视了好久，努力在自己的眼光中表示他的温柔、恭顺和殷切，最后他问：

&ot;范莱丽雅，你现在自由了吗？&ot;

&ot;几个月以前我的丈夫跟我离了婚，但并不是由于什么可耻的理由，反之……&ot;

&ot;我知道，&ot;苏拉回答，那时候，范莱丽雅正用她的黑眼睛亲切而又爱慕地注视着他。

&ot;可是我，&ot;退职的大独裁者沉默了一会问，&ot;你能爱我吗？&ot;

&ot;我真心诚意爱你，&ot;范莱丽雅低下了眼睛回答道，接着微微张开肉感的双唇，浮起魅人的微笑。

&ot;我爱你，范莱丽雅。

我觉得我从来不曾对别人有过这么强烈的爱。

&ot;苏拉兴奋得发出了激动的声音。

两人都沉默了。

这-退位的罗马独裁者攫住了美丽而又高贵的女人的手，热烈地吻了一下接着说：

&ot;一月以后你就是我的妻子。

&ot;

于是，他被他的朋友们簇拥着离开了斗技场。

三、维纳斯酒店

在埃斯克维林区一条是偏僻、最狭窄而且最污秽的街道上，有一家小酒店。

这家酒店，坐落在埃斯克维林门和奎尔贵杜朗门之间那段古老的赛尔维乌斯&iddot;杜里乌斯时代建成的城墙边，白天黑夜都开门做生意，而晚间尤其是它主要的营业时间。

酒店的名称叫做&ot;里比金娜&iddot;维纳斯&ot;或者叫做&ot;丧葬女神维纳斯&ot;那是管理死亡、丧葬和死人的女神。

这家酒店之所以起这样的一个名字，大概是限它附近的地段有关系的。

酒店的一边是一片小小的给平民埋葬的墓地。

好多小小的坟墓，因为乱七八糟地埋着死人，老是发出阵阵的恶臭；而酒店的另一边，是一片一直伸展到塞斯太尔司贸易堂才止的荒地。

佣仆、奴隶和赤贫如洗的穷人的尸体都抛在这儿；狼和雕就在那些尸体上面大开葬宴。

这片阴惨惨的荒地发出来的腐臭，使附近的空气都受到了它的影响。

但在五十年以后，就在这片由于无数尸体变得非常肥沃的荒地上，财产多得骇人听闻的大富豪马森纳开辟了好几个名闻遐迩的果园和菜园；这样，自然可以很容易地想象得到，那些园子获得了极其丰富的收获。

那些果园和菜园，给它们主人的餐桌，带来了平民阶级的骨肉沃肥了的土地上生长出来的鲜美蔬菜和珍奇果品。