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第1章（第3页）

此外，他的两颊上有明显的胭脂痕迹，令他的模样越发滑稽。

他对福尔摩斯说：&ldo;那么，先生，你还能从我的外表推断出些什么?&rdo;

福尔摩斯笑得更和蔼了。

&ldo;你手上的老茧还告诉我，你长期以来与马匹关系密切，除此之外没有什么了。

华生，注意，这些老茧是多年来操持马群造成的。

哦，对了，你曾为女王陛下服务过，因为你领带的钻石夹针上有维多利亚女王名字的缩写。

我敢保证，尽管你在《贵族名录》中无名，但你仍自称勋爵而不怕受罚。

所以，女王陛下显然知道你在用这个头衔，而且容忍了。

女王并不经常给臣民特权，除非是军人、水手和发明家。

我觉得你不像这其中的任何一类。

但众所周知，她喜欢马戏艺人，因此我断定你一定是此类人。

照你与马匹明显有关这一点来看，你可能是流动马戏团的老板。

&rdo;

当然，现在回想这件事，我知道当时大多数人都是知道桑格马戏团的。

然而，福尔摩斯和我的生活圈子很少与流动马戏团之类有什么接触。

据我看，桑格并不相信这一点，所以他也就想当然地认为福尔摩斯的一些推断并没有什么了不起。

但他并未这么说，而是直接讲明了来意。

&ldo;不管你是怎么得出这个结论的，福尔摩斯先生，你说对了。

我不仅是一个马戏团的老板，而且我敢说，我的马戏团即使算不上是世界第一，至少在整个欧洲是最著名和最出色的。

在这半个世纪里，我把我的事业从小棚子里的个人表演发展成英伦三岛有史以来最大的帐篷里所进行的壮观演出。

我拥有几百匹良马，许多骆驼、无峰驼、斑马、狮子、老虎，还有几头大象。

我还有一批顶尖的演员，乔治。

桑格勋爵马戏团无人不晓。

所以，尽管我诚实经营，长期以来还是遭人嫉妒，甚至一些传统的马戏世家也看不惯我。

你知道，我并不是生来就干这一行的，我父亲的剧团是在集市上作下流表演的。

唉，集市上的那班人也嫉妒我，可这些人一个也不会对我干坏事。

当然，他们也许会把我的海报用纸覆盖，或者故意为我指错路，但决不会真正害我……&rdo;