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第4章（第1页）

我刚走到比较平坦的地面，就催我的马跑起来。

直到天快黑时，我发现了其他足迹和鲍威尔的足迹连在一起的那块地方。

这些足迹是没有装蹄铁的矮种马的足迹，矮种马共有三匹，它们曾经飞跑。

我循着马迹快跑，直到夜色已深，我不得不等待月亮上升，曾此时机思考我这样追赶是否明智。

也许我所幻想的危险是不可能发生的，像神经过敏的老主妇的幻想那样。

当我赶上鲍威尔，他会笑我庸人自扰的。

然而，我并不是神经过敏，在我的一生中，不管责任感会导致什么，它始终是我崇拜的对象。

是它让我嬴得了三个共和国赐给我的荣誉：一个强有力的老皇帝和几个小君主的勋章和友谊，在为他们效劳时，我的剑多次给鲜血染红了。

大约晚上9点钟时，月光已经够亮了，使我能继续前进，使我能毫无困难地循着地上的印迹骑马快走，一直跑到半夜前后才停下来。

那时我已跑到鲍威尔原先期望在那里扎营的水坑边。

出乎意料之外，那里一片荒凉，没有新扎营的任何迹象。

我注意到跟踪者的足迹（现在我确信他们必然是跟踪者）连续不断的紧跟鲍威尔，只是在那个水坑饮水时稍微停顿了一下，此外就是一直以与鲍威尔相同的速度追踪。

我现在可以肯定，追逐者是阿柏支族印地安人，我确信他们想要活捉鲍威尔，残酷地折磨他来取乐，因此我催促坐骑以近乎危险的速度前进，妄想在红皮肤的恶棍攻击之前赶上他们。

我前面很远的地方的两声模糊的枪声突然打断了我进一步的猜想。

我知道现在是鲍威尔最需要我的时候了，便立刻催马以最快的速度在狭小难跑的山路上疾驰。

我奋勇前进了也许一英里或更多一些的路程而没有再听到枪声，那时山路突然穿出山谷，进入山口顶峰附近的一块小的开阔高原。

在我突然进入这块高原之前，我已穿过一条狭小的险峻的山峡，在高原上所看到的景象使我充满了惊恐和沮丧。

这一小块平地上扎满了北美印地安人的圆锥形帐篷，呈现一片白色，大概有五百个红皮肤的武士集结在营地中心附近的某个目标四周，他们这样全神贯注地把注意力集中在他们感兴趣的目标上，竟没有注意到我，因此我本来能容易地转身进入黑暗的山峡深处，把自己隐蔽在十分安全的地方。

然而，直到第二天我才想起这个主意，这一事实使我无权要求得到英雄的称号，否则，我叙述这段故事时就可以把自己描写成英雄了。

我认为，我并不是由构成英雄的材料做成的，因为，在我面临死亡的成千成百次的行动里，竟没有一次想到采取其他办法。

我的头脑显然是没有经过耐心思考就潜意识地被迫走上尽忠负责的道路。