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第18章（第2页）

就是那个昨晚看见的戴尖兜帽的小女孩，当时她跳过一条条拴着的船，消失在一座房子下面的地窖台阶下面。

这一次她从教堂那边跑过来，朝小桥跑去。

她飞快奔跑着，好像是在逃命，过了一会儿，他就看清了其中的原因‐‐一个人正在后面追赶，她一边跑一边回头看，这时那个人一下把身子贴在墙上，不让自己被她发现。

孩子继续跑着，慌忙越过小桥。

约翰担心这孩子再受惊吓，退到了一扇开着的门里，里面连着一个小院子。

他想起了昨晚醉汉的嘶喊声，声音就是从那个人现在藏身的那片房子传出来的。

这下清楚了，他想，这家伙又来追她了，他脑子里突然闪过一种直觉，让他把两件事情联系了起来，那孩子接连两天的惊慌逃跑，还有报纸上报道的谋杀案，据说是一个疯子干的。

也可能是巧合，孩子是在逃避一个醉酒的亲戚，可是……他的心在胸膛中怦怦狂跳，本能警告他快点儿逃跑，现在，马上，沿着小巷按原路往回跑‐‐但孩子怎么办?她会出什么事呢?

接着他听到了她奔跑的脚步声。

她冲进敞开的门口，进了他站着的院子，并没看见他，直接朝院子侧面那座房子的后面跑去。

那里有一条台阶，想必是通往后面的入口。

她一边跑一边抽泣着，不像通常孩子受了惊吓的哭叫声，而是无助的人处于绝望之中那种极度惊恐的喘息。

房子里有她的父母保护她吗?他是否可以提醒他们呢?他犹豫了一下，然后跟着她下了台阶，经过底下的一扇门‐‐那女孩朝那扇门闯了过去，用手一推就开了。

&ldo;好了，别怕，&rdo;他招呼道，&ldo;我不会让他伤害你，别害怕。

&rdo;他恨自己说不好意大利语，但说几句英语可能会有安慰作用。

然而这并不管用，她抽泣着跑上了另一段楼梯，这楼梯是螺旋形的，七扭八歪通向上一层，这时他想后退已经来不及了。

他听到后面院子里传来追逐者的声响，有人用意大利语喊着，狗在叫。

完了，他想，那个孩子和我，我们两个一起掉进了陷阱，走投无路了。

如果无法在上面找到一个能闩上门的内室，他非抓到我们不可。

他跟着那孩子跑上楼梯，她箭一般地冲进与一个小平台连着的房间，他跟着她进到里面，猛地关上门‐‐仁慈的上帝啊，门上带有门闩，他猛地把门闩插进插销。

孩子蜷缩在敞开的窗户边上。

如果他大声呼救，肯定会有人听见，会有人赶在那个追赶的男人把这扇门撞开之前到来。

因为这里除了他们两个，一个人也没有，没有孩子的父母，房间里空空如也，只有一张带床垫的旧床，一个角落堆着一堆破布。

&ldo;别怕，&rdo;他气喘吁吁地说，&ldo;不会有事的。

&rdo;他伸出手来，勉强笑了笑。

孩子费力地站起身，站在他面前，尖兜帽从她的头上掉到地上。

他盯着她，怀疑变成了惊讶，变成了恐惧。

这根本不是个孩子，而是一个稍显敦实的女侏儒，大约三英尺高，长着一个与身体不成比例的成年人的大脑袋，灰色的头发长及肩膀。

她也停止了抽泣，而是笑嘻嘻地看着他，上下点着头。