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第18章（第2页）

此时的范石生平步青云，踌躇满志。

1923年1月，在广州的范石生派人回云南老家迎接父母到广州同享荣华，不料其父行至云南开运，为路警分局局长施而村借过境护照之故，大肆刁难，范父当夜气死店中。

范石生闻此噩耗，勃然大怒，但他误认为是唐继尧指使逼死其父，遂积极准备，终于1924年秋举大军一万五千余人，报经大元帅孙中山同意，以&ldo;定滇军&rdo;名义，出师讨唐。

范石生的出师讨唐，可视为其一生的转折点。

讨唐不但不胜，反而落得个仅剩四千余人逃到广西，其至交杨秦也被部下兵变所杀。

后幸得到桂系的支持，才获准被中央正式编为国民革命军第十六军，在广西平马扩充了一部分军队，又得到广州发的粮饷物资，后于1927年7月奉命从平马出发，经梧州、三水、广州，北上韶关，转达湘、赣、粤三省交界的城口，11月，全军开至郴州。

然而，范石生再不济，也是背靠国民政府的大树，何以会来要求与朱德联合？其中大有来由。

早在南昌起义前，共产党就已与范石生的第十六军保持着密切联系，不但十六军内部有共产党的组织，而且范石生也有同共产党联合进驻广东之意。

南昌起义部队南下时，周恩来还特地给朱德写了一封介绍信，以备可能同范石生发生联系时使用。

1926年，当范石生部改编为国民革命军第十六军后，需要成立政治部，周恩来叫王德三处置，王德三乃介绍了共产党人余少杰、王西平、韦济光、夏崇先、马季唐、饶继昌、李静安、赵庄传等八人到十六军报到，分任政治部秘书、科股长等职，并兼任各级部队的党代表。

范石生明知，却放任自由，后来四一二政变后，蒋介石下令各军清党，范石生的回答是：&ldo;我军并无一个共产党员，若有共产党人，则我军老早就整顿好了。

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范石生乃一介军阀耳，何以对共产党如此同情，乃至友好？

其实更重要的原因还在于他与蒋介石两次极深的过节。

第一次在1923年，范石生任滇军第一军军长时，指挥东征，讨伐陈炯明，当时蒋介石只是粤军许崇智部下一个无足轻重的参谋长。

在一次军事会议上，蒋介石不知轻重，要求即席发言，范石生以&ldo;会议主席&rdo;的身份傲慢地问：&ldo;你叫什么名字？&rdo;蒋介石老实作答，范石生又问：&ldo;你要讲什么呀？&rdo;蒋介石马上打点起十二分精神，畅谈自己对作战的意见，然而，范石生不等蒋介石谈完，就&ldo;嘘&rdo;了一声说：&ldo;算了吧，你说得倒轻巧，拾根灯草。

&rdo;蒋介石真是无地自容。

这是范石生对蒋介石的一&ldo;骂&rdo;，另外，更有一&ldo;打&rdo;。

滇军克复广州后，立下大功，范石生部更是如日中天，声誉高涨，以致当时有&ldo;军中一范&rdo;之称，范石生也每每自比为范仲淹。

而孙中山对范石生的倚重，竟到了&ldo;每有事垂询，必躬高就范&rdo;的地步。

一次，范石生奉命追击陈炯明，战斗正酣，突然接到大元帅府的急电，要范部立即返回广州，范石生眼睁睁看着功败垂成，也只有带着人马撤退。

回到广州，范石生仍气不过，趋车赶到元帅府，带着几分怒气，询问孙中山：&ldo;我军将擒陈逆而大元帅竟下令召回，是谁下的命令，是谁拟的电稿？&rdo;孙中山还未回答，一旁的上校参谋蒋介石趋前朗声答道：&ldo;此电乃部下所拟。

&rdo;范石生一看又是蒋氏，气不打一处来：&ldo;你是什么东西，你一个上校参谋，竟有偌大的权力调我回防？&rdo;盛怒之下，抬起胳臂给了蒋氏一记响亮的耳光，口中兀自恨恨不已。