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第6章（第2页）

在这里，土匪抢人，酋长

好斗，地方官员受贿，政府官员腐败；沙漠灼热，狮子四处觅食；霍乱、痢疾一类的传

染病到处流行；美索不达米亚危机四伏，去那里旅行简直就是冒险。

然而，仍有一些胆

大好奇者冒险探索了这块历史上有口皆碑的胜地。

最早的一位探险者是一位名叫皮托&iddot;德拉&iddot;凡勒的意大利人，他于1616年进入美索

不达米亚。

凡勒安全返回了欧洲，并带回了许多巴比伦遗迹中的纪念品，其中包括欧洲

人首次见到的一种新的文字样本。

这种文字呈楔形符号，刻在陶碑上，后来被称为楔形

文字。

1756年，丹麦国王派遣了一个6人科学考察队去中东地区，其中5人暴病而亡，只有

卡什登&iddot;尼伯1人设法到达了玻塞玻利斯‐‐具有2000年历史的古波斯人的首都（如今

的伊朗境内），他返回欧洲时，带回许多在该地找到的楔形碑文，这些碑文于1772年发

表，为后来奋力破译楔形文字的学者们提供了宝贵的借鉴。

碑文中使用的一种语言被证

实是古波斯文，已经以另一种文字形式为人所知。

19世纪初，研究者们开始翻译古波斯

人的楔形文字。

与此同时，欧洲势力决定与奥斯曼帝国建立更近一步的贸易与外交关系。

1802年，

英国正式在美索不达米亚设置了称为领事的代表。

6年后，这个位置由22岁的克劳蒂&iddot;

詹姆&iddot;利奇接任，利奇既是学者，又是外交官；他对古代史和古遗迹也极感兴趣。

他就

任领事期间，英国在巴格达的官邸成了考古活动的中心。

利奇绘了巴比伦遗迹的素描，收集了楔形文陶碑，出版了关于巴比伦研究的学术论

文。

然而，利奇的兴趣并非只在巴比伦上，他还梦想能寻找到消失了的尼尼微城。

1820

年，他考察了巴格达以北，莫索城外，镇守底格里斯河两岸的2座土丘。

在一座叫库羊

吉克的土丘顶上，他发现了破碎的陶器和一些刻有楔形文字的陶砖。

可是利奇还未来得

及发掘土丘就死于霍乱病，他在波斯照料一个霍乱病患者时不幸染上了这种疾病。

利奇的遗孀将他的楔文陶板都卖给了伦敦大英博物馆，来自世界各地的学者们很快

就开始就其中一些苦苦钻研。

然而，对楔文突破性的破译不是发生在宁静的博物馆里，而是在波斯的岩石山峡中。

它的发现者是享利&iddot;罗林逊，一位由士兵和运动员转而从事考古的学者，他对楔文的兴