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第62章（第2页）

但是，从那时以后，他取得了很大的进展;他始终清楚地记得自己所感到的满足‐‐当他第一次学着开玩笑的时候，所有的孩子们都被逗乐了。

通过孩子们来研究人类，也是亚里士多德向他提出的建议：&ldo;有一句古老的谚语：孩子是人类的祖先。

尽管生物学上的&lso;父辈&rso;这一概念对于我们双方同样地都是不适用的，但就这一谚语的前后文意而言，这个名词却有着双重的涵义……&rdo;

所以，天外客希望孩子们能帮助他加深对成年人的理解，因为孩子们正在逐渐地变为成年人。

有的时候他们说的是正面话，而即使当他们逗乐（这又是一种很不简单的概念）和发出&ldo;负信息&rdo;的时候，天外客也已经不至于对此感到泄气了。

但是，也会发生无论是孩子、成人、或者甚至连亚里士多德都说不清事实真相的情况。

结果常常是这样的：在绝对的幻想和确定不移的事实之间存在着延伸的谱系，然而又有着所有各种可以意想得到的、属于过渡性质的微小差别。

谱系的一端是这样一些历史性的人物，如哥伦布，列奥纳特，爱因斯坦，列宁，牛顿，华盛顿等等，在许多情况下，他们甚至还留下了声音和影像。

处在谱系另一端的是宙斯，阿利萨，金刚，古列弗等等，他们在现实世界中是无论如何也不可能存在的。

但是，罗宾汉，塔尔桑，基督山伯爵，歇洛克&iddot;福尔摩斯，奥季赛依，弗朗根斯坦因等人物又该归入哪一类呢?要知道，假如容许在某种程度上加以影射、附会的话，那么，他们都是完全有可能在现实生活中被找到的……

三千年以来，&ldo;大象宝座&rdo;几乎没有发生过任何改变，但是，它还从来不曾有过接待如此奇特的客人的机会。

天外客一面望着南方，一面将从山顶伸向高空的、五百米粗的空心圆柱塔同其他世界的技术成就加以比较。

对于如此年轻的生物形态‐‐地球上的人类来说，他所缔造的圆柱塔留给客人的印象大概是够深刻的了。

尽管它看起来似乎马上就要从天上塌落下来，可事实上已经屹立了十五个世纪之久了。

不言而喻，当初的形状并非是今天的这个样子。

它在离地最近的一百公里处现在是一座空间城市（它那宽敞的楼层中有一部分目前仍然住满了人），在某个时候，通过它的十六对轨道，曾经每天运送过一百万名乘客。

现在，这些道路中只有两条在通航;几个小时之后，天外客便将同自己那些朝气勃勃的随从们一起，经由这个巨大的波纹形圆柱塔，向上飞回到围绕地球的环形城去。

天外客把眼睛的视力调整到了望远镜的水平，然后向着绝高的天顶凝视。

是的，他们所看到的正是它‐‐白天它是不容易看清楚的，而到了晚上，当绕过地影射来的阳光还能把它照得很明亮的时候，它就能看得很清楚了。

它看上去是一条把天空切成两半的发光带子，其实是整整的一个世界，在那里，五亿人选择了永恒失重条件下的生活。