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第54章（第1页）

到了晚上，大家发现，根据格兰特太太和她妹妹的预先安排，组成玩惠斯特的一桌人之后，剩下的人可以玩一种轮回牌戏1（译注：1指由四人或四人以上参加，但互不结为同伴的牌戏。

）。

在这种情况下，自然是人人都愿意参加，没有选择的余地。

于是，几乎是一定下打惠斯特，就决定再摆一桌玩投机2（译注：2一种轮回牌戏，参加者各打各的，相互买牌卖牌，最后拥有点数最多者胜。

）。

过了不久，伯特伦夫人觉得自己很为难，大家让她来选择，是打惠斯特，还是玩投机。

她犹豫不决。

幸好托马斯爵士就在身旁。

&ldo;我玩什么呢，托马斯爵士？惠斯特和投机，哪一种更好玩？&rdo;

托马斯爵士想了想，建议她玩投机。

他自己爱打惠斯特，也许怕跟她做搭档没意思。

&ldo;好吧，&rdo;夫人满意地答道。

&ldo;那我就玩投机吧，格兰特太太。

我一点也不会打，范妮得教我。

&rdo;

范妮一听也急忙说她也丝毫不懂，她长这么大还从没玩过这种牌戏，也从没见别人玩过。

伯特伦夫人又犹豫了一番‐‐但人人都跟她说这比什么都容易，是牌戏中最容易打的一种。

恰在这时，亨利&iddot;克劳福德走上前来，极其恳切地要求坐在夫人和普莱斯小姐中间，同时教她们两人，于是问题解决了。

托马斯爵士、诺里斯太太和格兰特博士夫妇几位既老练又尊贵的人围成一桌，余下的六人听从克劳福德小姐的安排，围着另一张桌子坐下。

这种安排正合亨利&iddot;克劳福德的心意，他挨着范妮，忙得不可开交，既要照看自己的牌，又要关注另两个人的牌‐‐尽管范妮不到三分钟就掌握了牌的打法，但他还得鼓励她要有勇气，要贪得无厌，要心狠手辣，不过这还有一定的难度，特别是与威廉竞争时尤其如此。

至于伯特伦夫人，整个晚上他都得对她的胜负输赢负责。

从发牌开始，不等她看就替她起到手上，然后从头到尾指导她出每一张牌。

他兴致勃勃，如鱼得水，牌翻得潇洒，出得敏捷，风趣赖皮，真是样样出色，给整个牌戏增添不少光彩。

这张牌桌又轻松又活跃，与另一张牌桌的秩序井然、沉闷不语形成了鲜明的对照。

托马斯爵士两次询问夫人玩得是否开心，输赢如何，但却没有问出个结果。

牌隙间的停顿都太短，容不得他从容不迫地打听。

直至打完了第一局，格兰特太太跑到夫人跟前恭维她时，大家才知道她的情况。

&ldo;我想夫人您很喜欢这种牌戏吧。

&rdo;

&ldo;噢！

是的。

确实很有意思。

一种很奇怪的玩法。

我不懂到底是怎么打的。

我根本就看不到我的牌，全是克劳福德先生替我打的。

&rdo;

&ldo;伯特伦，&rdo;过了一阵，克劳福德趁打牌打得有些倦怠的时候说，&ldo;我还没告诉你昨天我骑马回来的路上出了什么事。

&rdo;原来他们在一起打猎，正在纵马驰骋，到了离曼斯菲尔德很远的一个地方时，发现亨利&iddot;克劳福德的马掉了一个马掌，他只得半途而废，抄近路回家。

&ldo;我对你说过，由于我不爱问路，过了周围种着紫杉树的那座旧农舍就迷了路。

可是我没有告诉你，我一向运气不错‐‐出了差错总会有所补偿‐‐我正好走到了原先很想游览的一个地方。