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第2章（第1页）

当时一面呆想，一面听里面丫鬟名唤春云出来传话道：&ldo;老太爷吩咐，连日先生放馆，少爷们已顽得不像样，可请老爷自己教教。

大少爷已将上房老太爷地板下埋的三年陈膏偷了二、三罐去，此次可饶恕他，下次切不可再偷。

此膏系老太爷心爱的，老太爷说此系赵姨娘亲手煎制，虽不值什钱，赵姨娘却不惯扇风炉，泡笼头，脚小立不稳，走动吃力。

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原来运使公致仕回家，自正夫人贾氏去世，在扬州去银一千五百两买一妻姓赵名俏菱，以其双脚尖小俊俏如红菱故取名俏菱。

运使公所有衣服银钱皆赵俏菱经管。

隐仁之正妻张氏生了四子一女即早去世，故赵姨娘得以把持家事。

时阿莲方八岁，运使公爱怜孙女，因其无娘，即令赵姨娘抚养，自四岁为其裹脚。

浙江风俗，世家大族之女无不裹脚，若裹脚至三寸则以为做女子分所应得。

若寻常居家者则个个脚皆三、四寸，若五寸外，不但做媒者碍口，则女子自已亦觉难以见人，必不敢至亲友处赴席。

至出阁时，亲友见其脚大无不耻笑，甚有以&ldo;满床脚大（鱼边）鱼&rdo;取为诨名，大脚女子至羞愧不能自容，且有以脚大而为本夫所弃者。

浙东风俗如此，故赵姨娘为阿莲裹脚恐其不小，特从上海屈臣氏买&ldo;妙莲散&rdo;等药为其煎洗。

看官知道此药系图利起见假立名目，其药系娇揉造作，约束气血有干天和。

煎洗以后未有不因之肿烂者。

阿莲不胜痛苦日间寸步难移，夜间宿在被中稍得热气，血气融和。

奈缠裹太紧血气不能流通异常疼痛。

赵姨娘听其啼哭，初尚起床为其解视，后一夜五起，心不能耐，极口痛骂将两足缠紧咬牙切齿叫阿莲：&ldo;我今明说，汝母既然去世自然是我看管。

若不能将汝脚裹小，旁人必说我是坏心，将来长大出阁嫁人必定为轿夫婆。

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盖浙东风俗轿夫婆皆遂安人脚皆蠢大，赵姨娘一面骂一面仍将阿莲脚裹紧。

次早即着女仆黄妈背至馆中，其时先生早已到馆令阿莲与镜如五人同读，阿莲颇颖悟，书一到口即能成诵，兄妹五人唯华如稍可比拟。

阿莲胆最小，见先生责打大哥、二哥，阿莲即不待训饬便专心致志用功起来。

水如月如亦不过随班诵读而已。

唯华如想发财好有钱嫖妓女，因立志亦用起功来。

先生心亦甚喜，尝对运使公说：&ldo;二令孙及令孙女将来必有出息，令大孙为人谨饬，作文章亦能谨守成格，不若如今所称时髦鬼做得几句陈腐文章，自谓龙吟虎啸，其实鸿文无范，难入识者之目。

&rdo;运使公本不是科甲出身，点头称是。

隐仁是从八股中忘身舍死用过功来的，一闻此言，便极口赞先生之言不错，且说出一段大议论来。

未知所论何事，且听下回分解。

第二回明眼人劝夫改业疾心老纵妾持家