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第22章（第2页）

似已逃出伪官。

李秀成供：曾经挟之出城，后始分散；其为逃出，已无疑义。

湖熟防军所报斩杀净尽之说，全不可靠！

著曾国藩查明。

此外，究有逸出若干？并将防范不力之员弁从重参办！

这道谕旨语气空前严厉，不仅指责曾国藩以前的奏折&ldo;茫无实据&rdo;、&ldo;全不可靠&rdo;，而且要严惩曾国藩的部下，&ldo;将防范不力之员弁从重参办&rdo;。

不要说慈禧主政以来，对曾国藩一直是客客气气，就是对曾国藩不太感冒的咸丰皇帝，也从来没有说过这样的重话。

曾国藩的自尊心受到了空前打击，声誉也大大跌落。

三

从表面上看，幼天王的生死，确实是关系到清王朝根本利益的重要问题，左宗棠忠心王事，不顾私情，第一时间将侦知到的情报上奏朝廷，大义凛然，光明正大。

薛福成在《庸庵笔记》中就说：&ldo;左公不感私恩，专尚公议。

&rdo;

但问题是，左宗棠并非从不感私恩。

当初他身陷樊案，潘祖荫营救颇力，他就一直念念不忘，发达之后，每年都送以厚礼，仅仅冬天的&ldo;炭敬&rdo;一项，照例为一千两。

后来在陕甘总督任上，他弄到了一件极不寻常的古董，送给已经受到革职处分的潘祖荫，以表安慰之意。

这件古董的分量如何？只用一句话就可以说明：它名为&ldo;大盂鼎&rdo;，后来成为了中国历史博物馆的镇馆之宝。

可见他如果想报私恩，也可以做得很漂亮。

如果论恩情，曾国藩对左宗棠并不亚于潘祖荫。

曾国藩在他晋升之路上，一路扶植提携。

而左宗棠与曾国荃，更是多年情投意合，即使是在他有憾于曾国藩之时，和曾国荃关系也一直非常良好。

他如此处理此事，实际上受更大打击的是曾国荃，因为曾国荃才是直接责任人。

因此这种做法无疑太令人费解了。

但是如果考量一下事件发生的时机，我们可以清晰地看出，推动左宗棠做出此事的，是纠结了他一生的&ldo;瑜亮情结&rdo;。

如前所述，左宗棠平生以诸葛自命。

&ldo;每与友人书，自署老亮，以武侯自比。

且曰今亮或胜古亮。

&rdo;然而一个舞台上，只能有一个主角。

同一时代，怎可以有两个诸葛？

潘祖荫对左宗棠的功名地位只有帮助，从无妨碍。

所以左宗棠对他的感谢，慷慨而充分。

除了送过一只大鼎外，他还在书信中这样表达过感激之情：&ldo;（曾推荐自己的潘祖荫，宗稷辰）皆与吾无一面之缘，无一宗之交，留意正人，见义之勇，非寻常可及。