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第52章（第1页）

西方人本来对太平天国持乐观态度，但与天京政权接触之后，他们迅速调整了外交重心，不再理睬太平天国，而是倾向支持清政府。

过于迅速的腐化

一

一般来讲，基于旧政权的腐败而建立的新政权，总会展现出一副蓬勃向上、清新有为的崭新面貌。

而太平天国这个阶段为时甚短。

从一开始，太平天国政权就展露出强烈的腐化欲望。

攻占武昌之后，洪秀全不是致力于考虑如何打破清军的围困，而是派出士兵在武昌大肆搜求财宝美女，在武昌又建立了天朝门、天朝殿，铸造&ldo;金龙头金玺&rdo;，令军民进贡献礼，挑选嫔妃。

定都天京后，他更是迫不及待地一头扎进享乐之中。

定都天京后，洪秀全的生活过得比所有皇帝都气派。

他&ldo;朝晚两食，掌庖用金碗二十四只，备水陆珍馔，杯箸亦用金镶，后尔用玉盆玉杯，群贼多效之&rdo;。

传教士富礼赐记载了他在天京访问时亲眼见到天王进膳的情形：&ldo;忽然间，声音杂起，鼓声、钹声、锣声与炮声高作‐‐是天王进膳了；直至膳毕，各声始停。

&rdo;天王进膳，不但要击鼓奏乐，竟还要配上炮声，古今中外只此一例。

而杨秀清等诸王的排场也不小。

外国人记载他们的见闻时说：&ldo;每天早上八点，有八百到一千名穿着体面的女子跪在第二位（杨秀清）的门口听候吩咐。

&rdo;

而杨秀清出行时的排场更为搞笑。

太平天国官员出行，仪仗上较传统有极大创新。

底层农民出身的太平天国上层，将农民风格、农民气派、农民趣味发挥到极致，其中最有特色的是杨秀清，人称&ldo;如赛会状&rdo;：仪仗多达千数百人，走在前面开道的是大锣数十对，龙凤虎鹤旗数十对，绒彩鸟兽数十对，这都不算出奇。

出奇的是随后还有许多人舞着一条长约数十丈的洋绉五色龙，高丈余，敲锣打鼓地在杨秀清大轿前开路，杨秀清的大轿由五十六人抬行，轿后跟着属官近百名。

队伍的最后面，仍然是一条数十丈的长龙收尾。

把舞龙舞狮之类引入官员仪仗，体现了太平天国精英们不羁的创造力。

&ldo;以此炫骇愚民，以为尊贵无比，若天神然。

&rdo;

太平天国高层的农民趣味最典型的体现就是&ldo;黄金崇拜&rdo;。

当时的英国翻译官富礼赐，在《天京游记》一书当中这样写道：&ldo;天王有王冠以纯金制成，重八斤；又有金制项链一串，亦重八斤，而他的绣金龙袍亦有金纽。

&rdo;&ldo;身穿金纽绣金龙袍，乘坐由美女手牵的金车。

&rdo;据说连天王府的尿壶，娘娘们骑马用的马镫都是用黄金打造的，洪秀全本来还计划用金子打桌子，打灯台，但是发现，太平天国控制区的所有金子都已经用光了，只好作罢。

二

由于缺乏励精图治的意志，由于没有政治经验，更由于他们拒绝知识分子进入政权核心，所以太平天国政权自始至终都是一个原始的、没能充分发育的、具有浓重底层性格的政权。

在以严刑峻法为法宝的杨秀清死后，它马上变得软弱混乱。

从政治纪律、管理水平、政治效率诸方面看，它都不如它的敌人‐‐已经大大衰落的清政权。

首先，太平天国的政权结构很混乱。

它没有一套成熟的官僚体系，天京城里各王府均为小朝廷，机构重叠，系统紊乱，用《贼情汇纂》的话说就是&ldo;纤芥之事，必具禀奏，层层转达，以取伪旨&rdo;，行政效率相当低下。

其次，杨秀清死后，洪秀全缺乏抓牢权柄的意志力，中央软弱涣散，党争迅速发展起来。

洪秀全喜怒无常，对人忽用忽废，几派交替得势，朝事混乱无章。