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第4章（第1页）

咸丰帝扳倒了和珅，宣布他的罪状时，郑重其事地把以下一条当成了大罪‐‐所盖楠木房屋，奢华雄伟，超越了等级规定，房间里的隔断样式居然仿照皇帝居住的宁寿宫。

明代大名鼎鼎的清官海瑞就任南直隶巡抚，消息传来，地方震动，&ldo;有势家朱丹其门，闻瑞至，黝之。

中人监织造者，为减舆从&rdo;。

那些有钱有势的大户本来用朱红油漆大门，听说海瑞巡抚来了，吓得把朱红色大门改漆成黑色。

管织造的太监，一向坐八抬大轿，这时也吓得改乘二人小轿了。

为什么？因为明代国家规定，只有一定级别以上的国家官员才可以用朱红色油漆大门，非法使用朱红色，在当时是一条重罪。

在等级制度下，强化专制的窍门是扩大等级间的距离，也就是加大不同社会成员政治和社会地位上的落差。

等级越多，等级间的差距越大，上一级对下一级的控制就更加有力，而皇帝与普通民众的距离就越远，自然就更是高高在上、威不可及，皇帝的地位就更安全。

贾谊在《治安策》中，把这个思路说得非常明白：&ldo;人主之尊譬如堂，群臣如陛，众庶如地。

故陛九级上，廉远地，则堂高；陛亡级，廉近地，则堂卑。

高者难攀，卑者易陵，理势然也。

故古者圣王制为等列，内有公、卿、大夫、士，外有公、侯、伯、子、男，然后有官师、小吏，延及庶人，等级分明，而天子加焉，故其尊不可及也。

&rdo;就是说，帝王之尊如同高堂，大臣们如同台阶，平民百姓们如同平地。

如果台阶数量多而且间距大，那么大堂自然就高高在上。

如果没有台阶，那么大堂就低得多。

高则难攀，威风凛凛，低则容易触及，不容易保持权威。

所以古代圣王制定了等级制度，把人们分成公、侯、伯、子、男、官师、小吏、庶人等不同等级，而天子高居其上，其尊严不可触及。

历代帝王不断增加台阶的高度，拉大等级间的距离，等级越是靠上，各种享受越夸张奢侈，最终结果是与皇帝相关的礼仪繁复到了无以复加的程度。

人们最后只能用数量来填补想象力的空白，结果使这些礼仪变得烦琐、夸张到完全脱离实际的可笑程度。

比如那座金碧辉煌、美轮美奂的宫殿之城，由于无限的夸张和铺陈，已经变成了一座不近人情、了无生趣、内容匮乏的权力纪念碑：九千九百九十九间半的宫殿不过是一间殿宇的一再重复。

区别所有宫殿的不过是龙墀的高度、屋顶的重数、殿宇的体量以及屋顶的走兽和斗拱出挑的数目而已。

每座宫殿的布置也大同小异：三明两暗，千篇一律的雕花槅子，一几二椅或者二几四椅。

最夸张的是，乾清宫西暖阁为皇帝的寝宫，屋内九间，上下共置二十七张寝床。

三

当然，这些奢华的形式主义，不过是用来装饰权力的花边。

皇帝的实际权力比这些形式展示出来的更为巨大。

中国式的皇权大到什么程度呢？简而言之，大于人的想象力。

据说，唯一可以令中国皇帝俯首的是上天，然而上天是抽象的，所以中国皇帝的权力实际上没有任何限制和禁忌。

整个天下是皇帝一个人的私产，万众都是他的奴仆。

正如黑格尔所说，这是一种&ldo;普遍奴隶制，只有皇帝一个人是自由的，其他的人，包括宰相，都是他的奴隶&rdo;。

这种统治制度的根本特征是，皇帝不是为国家而存在，相反，国家是为皇帝而存在。

皇帝一个人的意志大于所有臣民意志的总和。

整个国家，就是给皇帝提供服务的庄园，全体臣民，其生存的意义都在于为皇帝奔走。

一切制度安排，都以皇帝一人的利益为核心。

所以，我们看到，在皇帝制度下，皇帝支配一切、主宰一切，所有的权力都被皇帝一个人垄断，社会的方方面面都被皇帝一个人牢牢控制。

在中国，皇帝与他的臣民，不是人与人的关系，而是神与人的关系，是人与他饲喂的家禽的关系。