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第30章（第2页）

今天地球上所有的红衣主教都来了，直升机从圣彼得大教堂上空经过的时候兰登这样想。

梵蒂冈城内那宽阔的世界在他身下铺展开来。

此时，整个罗马天主教的权力机构都居于一枚定时炸弹上。

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莫尔塔蒂红衣主教望着西斯廷教堂那奢华的天花板出神，试图静静地想一会儿。

四周满是壁画的墙壁回荡着来自世界各国的红衣主教们的说话声。

他们挤在烛光闪烁的教堂，操着各种语言，压低声音兴奋地交谈，英语、意大利语和西班牙语都是这儿的通用语言。

阳光照进来的时候，教堂里总是显得崇高而庄严‐‐那长长的七彩光像天国之光一般she进来，穿透黑暗‐‐不过不是今天。

按照习俗，为了保密，教堂所有的窗户都得用乌黑的天鹅绒遮上。

这样可以确保里面没有人能通过任何方式发送信号，与外面的人交流。

这样一来，教堂里一片漆黑，全凭蜡烛照明……荧荧的烛光仿佛净化了它照到的每一个人，令他们超凡脱俗……宛如圣徒。

真是莫大的荣幸啊，莫尔塔蒂想，我要监督这场圣事的进行。

八十岁以上的红衣主教已经超过年龄，无权参加选举了，也不能出席选举会议，但是七十九岁的莫尔塔蒂是这里最年长的红衣主教，被授权监督会议全程。

按照传统，秘密会议开始前两个小时，红衣主教聚集在这儿，与朋友交流，进行最后的讨论。

晚上七点，前任教皇的名誉侍从将到达这里进行开场的祈祷，然后离开。

接下来，瑞士侍卫兵要把所有的门贴上封条，把红衣主教全部锁在里面。

然后，世界上最古老最机密的政治仪式就要开始了。

红衣主教们会一直被锁在里面，直到从他们中选出下一任教皇时才被放出来。

秘密会议。

连这个名字都带有机密性，这个英语单词的字面意思是&ldo;上锁&rdo;。

1红衣主教们同外界任何接触都被绝对禁止。

他们不能打电话，不能发信息，也不能在门口低声耳语。

秘密会议室处于真空状态，绝不受外界丝毫干扰。

这将确保红衣主教们保持绝对的与世隔绝的状态……他们眼前只有上帝。

『注1：秘密会议，原文为nclave，指秘密或机密的会议，也专指罗马天主教选举新教皇的会议。

作者这一句解释说，&ldo;nclave&rdo;的字面意思为&ldo;lockedwithakey&rdo;，意即被一把钥匙锁上。

』

毫无疑问，教堂墙外都有媒体守候着，关注着事情的进展，揣测着红衣主教中的哪一位会成为全世界十亿天主教徒的统治者。

秘密会议制造出了一种紧张、党派间一触即发的气氛，历经几个世纪已变得极其可怕；从这个神圣的高墙内爆出了投毒、肉搏，甚至谋杀等丑闻。

那都是陈年旧事了，莫尔塔蒂想，今晚上的秘密会议将是团结的，愉快的，而最重要的是……是简短的。