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第16章（第1页）

&ldo;为什么呢？你大概无法否定他的聪明吧。

他的聪明我是望尘莫及的。

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&ldo;如果只是把秘密向他吐露……&rdo;白罗挖苦地说：&ldo;那是没问题的。

可是，你决不可以有那种念头，海斯亭。

我们不是有言在先，不把秘密告诉任何人的吗？要注意，这件事一切必须守口如瓶。

&rdo;

&ldo;我明白了，既然你这样说我得听从。

不过，波得。

卡林顿他……&rdo;

&ldo;又是波德&iddot;卡林顿，你为什么老是相信波德&iddot;卡林顿呢？他何许人？只不过是个喜欢摆架子，喜欢让人称呼&ldo;阁下&rdo;的家伙罢了。

不错，他有某种机智和圆滑，但并不是那么了不起的人物。

那位波德&iddot;卡林顿会把同样的事反覆地说来说去，把曾经听过一次的话再说给人听。

这样还算好，因为他的记忆力真差，所以往往把从某甲听来的话，再说给某甲听哪！

你说他的才能非凡？废话。

他只不过是个游手好闲之辈，饶舌，总而言之，是个虚有其表的家伙！

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经他一提，我倒真的想起来了。

的确，波德&iddot;卡林顿的记忆力不能说很好。

最现实的是他曾经丢丑，使白罗发了很大的脾气。

白罗曾经说过他在比利时当警察那时候的事，但是才过了二、三天后，当我们几个人聚在院子里时，波德&iddot;卡林顿竟厚着脸皮，再把同样的事说给白罗听呢。

而且，他还有声有色地事先声明：&ldo;这是从巴黎警察局长那里听来的。

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现在想起来，那件事还成为心里的芥蒂啊！

你不惹他，他不犯你，最好敬而远之，以免触到楣头。

我不再说什么，退出房间。

3我下了楼梯到院子里来，附近没有一个人影。

我穿过树林，登上蔓草丛生的小岗上，到了已经破损不堪的凉亭。

于是在那里坐下来，点燃了烟斗，我开始慢慢地推测问题。

在史泰尔兹庄房客之中，有否要杀某一个人的动机明显的人物？或可以认为有动机的人物？

除了在玩桥牌时，我认为对太太启起战端也没有人见怪，但却连这也不敢惹的赖特雷尔上校之外，我最初想不出谁来。

糟糕的是我不大清楚房客们的状况。

譬如说，诺顿或柯露小姐，我所知道的究竟几许？所谓杀人动机，通常指的是什么呢？是金钱？在这些房客之中，最有钱的恐怕只有波德&iddot;卡林顿一个人。

假如他死了，该由谁来继承遗产呢？是不是目前住在这里的其中某一个人？这样想也许错了，但是这一个问题好像有深入查证的价值。

譬如说，也许是指定富兰克林为法定管理人，留给他充研究之用的财产吧。

果真如此的话，和他曾经说过的十个中八个应该抹消掉，那种有点不分是非的谬论相印证，那么，那位红头发的医师，倒有非常不利的证据了。

也可以想，或者是诺顿或柯露小姐是波德&iddot;卡林顿的远亲，自动地可以继承遗产。

这种话可有点牵强，但并非不可能。