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第3章（第2页）

他朝前凑了凑，想发表自己的一点意见。

在这当儿，他看见了一个女人的身影，靠着楼上走廊的栏杆蹲着。

靠着栏杆，她缩成一团，除了他坐着的地方，从哪儿都看不见她。

显而易见，她在很紧张地注意听着下面进行的谈话内容。

她一动也不动，以致萨特思韦特先生几乎不敢相信他的眼睛。

但他很容易地辨认出了那件衣服的图案‐‐一种老式的用金银线等织出凸花纹的织物。

那是埃莉诺-波特尔。

突然，今晚的一切事件都似乎逐渐进入了预定的路径‐‐奎恩先生的到来，不是意外的偶然，而是一个演员在听到给他的提示台词之后的出场。

今晚一出戏正在罗伊斯顿的大厅里上演‐‐一出真实的戏，尽管其中的一个演员是死人。

哦！

是的，德里克-卡佩尔是这出戏中的一个角色。

萨特思韦特先生对此确信不疑。

突然，萨特思韦特先生脑中又灵光闪电般地意识到，这是奎恩先生干的。

是奎恩先生策划这出戏‐‐给演员们提示他们该何时出场。

他在这出神秘剧的核心位置牵着线，指挥着木偶们活动。

他知道一切，甚至楼上栏杆处蜷伏着的那个女人的存在，他也知道。

在他的椅子上坐好，安然扮演听众的角色，萨特思韦特先生观看着在他面前上演的这出戏。

不露声色，奎恩先生从容地牵动着线，让他的木偶们活动。

&ldo;一个女人‐‐是的，&rdo;他若有所思地低声说，&ldo;在晚餐期间没有提到任何女人吗？&rdo;

&ldo;嘿！

当然，&rdo;伊夫斯厄姆喊道，&ldo;他宣布他订婚了。

这正是叫人看起来完全不可理解的地方。

他非常高兴，说目前还不能宣布‐‐但是他暗示我们说他正在竞选本尼迪克（本尼迪克：莎士比亚戏剧《无事生非》中的男主角之一，曾以豪言壮语宣称坚持独身主义，后与唇枪舌剑的对手beatrice结婚‐‐译注。

）奖金。

&rdo;

&ldo;当然我们都猜到了那位女士是谁，&rdo;康韦说，&ldo;马乔里-迪尔克，她是个好姑娘。

&rdo;

似乎该轮到奎恩先生发言了，但他没吱声。

他的沉默中似乎有奇怪的挑衅，好像是对最后一句陈述有异议。

他这样做的效果是把康韦放在了还击的位置上。

&ldo;还能是别的什么人？喂，伊夫斯厄姆？&rdo;

&ldo;我不知道，&rdo;汤姆-伊夫斯厄姆慢慢地说，&ldo;他到底说了什么？一些竞选本尼迪克奖金之类的话‐‐还有他不能告诉我们那位女士的名字，直到得到她的允许‐‐目前还不能宣布，我记得，他说，自己真幸运。

他想让他的两个老朋友知道，到明年那个时候他就是个快乐的已婚男人了。

当然，我们猜测是马乔里-迪尔克。

他们是很要好的朋友，他一直想和她在一起。