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第5章（第2页）

像这样结构上的关联，也存在于例如人类与长毛象之间，显示那种鱼和甘尼米人属于同一个演化家族。

因此如果鱼原生于米涅娃，那甘尼米人亦同。

「你用计算机分析了鱼的基础细胞化学。

」卡本特接着往下说，「结果显示牠们对于包含二氧化碳在内的某些毒素天生耐受性相当低。

我记得你假定这种基础化学有可能承袭自鱼的远古祖先‐米涅娃历史非常早期的阶段。

」

「正是。

」丹契科表示赞同，「还有呢?」

卡本特有点迟疑，「所以米涅娃陆生动物对二氧化碳的耐受性也较低。

」

「不尽然。

」丹契科回道，「你漏了导到这个结论的关键。

有人知道吗?」他看着德国人，「沃夫冈?」

「你必须假设低二氧化碳耐受性的特性来自非常遥远的祖代，早在任何陆生物种出现在米涅娃之前。

」菲区特稍停片刻才又继续，「然后假定这个远古生物是所有陆生与海洋后代‐例如那种鱼的共同祖先。

在这样的假设基础下，后来出现的所有陆生动物都继承了同样特性才说得通。

」

「绝对不要忘了你的假设。

」丹契科殷殷提醒，「在科学的历史中，绝大多数的问题都肇因于像这样简单的失误。

另外也请注意：如果低二氧化碳耐受性这个特性确实出现在米涅娃演化史的早期，并留存到该种鱼身上，又如果能以地球演化方面的知识为参考，可推测该特性十分『固着』;此后成为共通性特性，并在演化与异化的过程中扩散到所有陆生动物身上，往后并未出现本质上的变化‐就像地球脊椎动物的基本结构历经数亿万年皆维持一致，仅有外形、尺寸以及型态等表面差异。

像这样的推论，可信度就提高了。

」丹契科取下眼镜，以手帕擦拭镜片。

「很好。

」他接着说，「我们就承此假设，做出下结论：到了甘尼米人出现时‐两千五百万年前‐居住于米涅娃地表的生物为其诸多原生物种;在这些生物各自的各种特性中，牠们都具有较低的二氧化碳耐受性。

我们手头上还有哪些线索可以帮助我们厘清当时米涅娃的状况?」

「我们知道甘尼米人打算放弃这颗行星、移往他处。

」珊蒂荷姆斯抛出想法，「或许移居其他恒星系统。

」

「是吗?」丹契科微笑，短暂露出他的牙齿，接着再度往眼镜的镜片呵气，「我们怎么知道?」

「这个嘛，首先，我们脚底的冰层下有一艘宇宙飞船。

」荷姆斯回答，「根据船上所载货物的种类与数量，大可推测那是一艘殖民船，而且是单程的。

第二，这艘船哪里不去，为什么偏偏出现在甘尼米德?不可能只想到内行星1旅行吧?」

「不过米涅娃的轨道外并没有可供殖民的地方。

」卡本特插话，「也就是说，得到其他星体才有可能。