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第84章（第2页）

这项任务卷入了一系列的阴谋，以及英国烦琐和拖沓的公事程序之中，但能干而百折不挠的布洛克被证明完全有能力处理这些难题。

美国驻英国公使查尔斯&iddot;弗朗西斯&iddot;亚当斯和美驻英造船港的领事，利用外交上的每一个可能手段和英国的法律，力图挫败南部邦联代理商的努力。

英国中立的法律，与1861年所有那些文明国家一样，严禁&ldo;装修，改建和武装&rdo;任何准备对友好国家发动战争的舰只。

为交战双方制造或向其出售军火及其它禁运品是允许的，但这要个人承担风险。

就英国法庭而言，必须提供该船有从事作战的证据才能判定拘捕。

这一法律条款敞开了贸易私掠船能在英国造船厂建造的大门，然后，它们作为非武装舰出售给假外商。

南方邦联在欧洲和加勒比许多港口有代理商，其中一些为外国侨民。

同时，军械也可以在英国制造，并输送到事先商定的集合地。

在那儿，私掠船被武装起来，并编入现役。

它们自始至终都无需见到南方邦联的港口。

在英国律师的具体指导下，布洛克成功地遵循了这些步骤直至战争结束，先后购买了&ldo;佛罗里达&rdo;号、&ldo;亚拉巴马&rdo;号和&ldo;谢南多亚&rdo;号加入了私掠船的行列。

购买英制的装甲舰是另一件大事，因为这种舰的军事用途可以被构造细节所证明。

即使是足智多谋的布洛克也被证明是无能为力的。

伯肯黑德的雷尔德斯公司签约建造2艘带撞角的军舰，舰上还携载一组9英寸的膛线炮，开始诡称是为法国政府建造的，后来说是为埃及帕夏，最后又说是为一家法国的私人公司建造的。

英国外交大臣洛德&iddot;拉塞尔命令在1863年这些船只完工前，立即查封它们。

如果这些船只被交付给南部邦联，那么它们将对北部联邦海军构成严重的威胁。

&ldo;佛罗里达&rdo;号于1862年3月完工。

它开往纳索，在那得到殖民当局的默许，装备了2门7英寸和6门6英寸膛线炮，并加入现役受约翰&iddot;n&iddot;马菲特指挥官指挥。

该舰有着辉煌和成功的经历，但最后于1864年10月在巴西的巴伊亚港湾被联邦海军&ldo;瓦丘塞特&rdo;号所捕获。

这种对中立国巴西赤裸裸的侵犯，后来由联邦政府用大笔赔款的方式予以解决。

但&ldo;佛罗里达&rdo;号在交还给巴西之前，沉没于汉普顿锚地的一次&ldo;意外事故&rdo;中。

十、&ldo;亚拉巴马&rdo;号