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第55章（第2页）

&rdo;一位法国政客这样注释道：&ldo;如果在一艘中立国船上发现一块英国产手帕，那么其余的货物和这艘船本身都将没收。

&rdo;

这一法令使得大多数美国商船成了云集西印度群岛的法国私掠船的猎物。

他们在美国大西洋沿岸巡航，寻找牺牲品。

一年中，他们扣押了300多艘美国商船。

对美国代表的污辱、颁布各种敌视性法令和扣押美国商船事件都是充足的宣战理由。

但真正引发美国公众进行战斗的是臭名昭著的事件。

为了避免战争，亚当斯总统于1797年秋天派了三个特使去巴黎，指示他们与法国签订一个条约‐‐&ldo;杰伊条约&rdo;的法国版。

从未被公开承认的美国特使得到了法国外长塔莱朗派来的匿名中间人（x、y和z先生）的迎接。

这些代理人要求行贿或&ldo;支借&rdo;好几百万美元作为开始谈判的代价。

当这种厚颜无耻的行为在美国公开后，除十分狂热的亲法分子外，所有的人都醒悟了。

&ldo;宁愿花几百万元进行防御，也不进贡一分钱&rdo;的口号体现了人民的愤慨，它引起爆发的爱国热情席卷了国会和整个国家。

[原作者注：在十八世纪的外交和国际关系中，贿赂是一种普遍现象。

就在美国公众叫喊&ldo;不进贡一分钱&rdo;的时候，美国政府正向所有4个北非海盗国家进贡呢。

]

美国现在处于积极行动的气氛中。

1798年初，国会批准完成已经停工的&ldo;总统&rdo;号（44门炮）、&ldo;国会&rdo;号（36门炮）和&ldo;切萨皮克&rdo;号（36门炮）。

4月30日国会批准成立海军部。

5月，它批准扣押&ldo;受辖或伪称受辖于法国的全部武装船只&rdo;。

7月，它又批准美国战舰或私掠船&ldo;在公海上扣押和夺取法国的任何船只&rdo;。

于是，美国投入到一场有限的未经宣战的战争‐‐对法国的准战争。

亚当斯总统挑选了马里兰州乔治敦的本杰明&iddot;斯托德特担任第一任海军部长。

这位47岁的货主参加过美国独立战争，曾在大陆议会供职。

斯托德特主管行政、后勤和作战，在整个对法准战争中表现出色。

他的首要任务是按战时编制建立美国海军，其次是建立一支舰队，建造更多的作战舰船和征招舰员。

完成这两项任务的主要来源为商船。

到战争结束时，通过购买、新建、各州的捐献和与财政部的缉私船[原作者注：美国海岸卫队的前身，战时正式在海军服役。

]合作，他的舰队拥有50艘舰船。

那时，美国海军有154名现役军官，350多名候补生和6000名左右水兵。

1798年重建的海军陆战队近1100人。