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第31章（第2页）

相反，英国人正从东北方向以间隔1链的整齐队形开过来。

格雷夫斯逐渐转成西航向，直到两舰队几成反向平行。

下午两点，法国前锋舰距离英舰队中央的格雷夫斯旗舰&ldo;伦敦&rdo;号以南3海里。

不久，当英舰纵队的头部接近海湾入口处的暗礁区时，格雷夫斯命令舰队转向。

这一机动除颠倒了航向，也颠倒了队形的序列，前锋分队成了后卫。

真是命中注定，新的后卫分队由胡德指挥，他是一个严格遵守刻板战术的老式战术家。

这时候，法国舰队的中央和部分后卫已驶过亨利角好远。

虽说两舰队航向一致，但队形不平行。

而成一个尖头指向大海的v型。

当前锋接触时，法国人的后卫舰变得越慢了，而胡德依然跟在旗舰后头保持严整的队形。

结果，舰队的前锋开始近战，舰队中央的舰船也有几艘投入了战斗，而后卫分队根本没参加。

对于交战的军舰来说，这是一场险恶的近战，谈不上运用什么漂亮的战术。

夜幕降落结束了这场厮杀，两支舰队继续以稍岔开的航向向东行驶。

派去检查舰队状况的舰船向格雷夫斯报告说，&ldo;情况很糟，我们只能有保持最佳面目的想法了。

&rdo;有艘军舰被打得千疮百孔，只得弄沉，另外至少有5艘舰船损失惨重。

法军损失也很惨，但当格雷夫斯第二天上午看到法国舰队时，他惊呼&ldo;他们并不象与我们遭到了一样的损失。

&rdo;这场海战中，法军不再只向帆射击。

英军伤亡336名，而法军仅伤亡230名。

严格遵守刻板战术教条再次使英军的后卫舰船没能参加战斗。

因而皇家海军失去了一次可能的胜利。

[原作者注：早一点的例子是土伦海战和梅诺卡海战。

对这些海战的回顾研究导致了对海战中的&ldo;正规派&rdo;战法的不信任。

]

6日一整天，两支舰队互相都能看见，各自补救破损，谁也不想进攻。

实际上，格雷夫斯已经决定他的舰队不再继续交战。

结果，虽然双方在后来的两天中还能相互看见，但都没有行动。

9日上午，德格拉斯看到一队帆影，冒出地平线，他推测那是德巴拉斯。

德巴拉斯10日平安地在切萨皮克湾停泊了一天。

现在既已看不见英国人，德格拉斯意识到自己的战略使命，启航并于次日返抵切萨皮克湾。

加上德巴拉斯的，他现在有36艘战舰。

13日，英国人发现法舰在切萨皮克湾内停泊，但格雷夫斯别无选择，只能返回纽约尽快修理好舰船，以便带克灵顿和6000人的部队支援康沃利斯。

虽然形势危急，但弗吉尼亚诸角法国人的炮火很有成效。

格雷夫斯10月19日方才做好启航准备。

格雷夫斯率领23艘战舰一星期后到达切萨皮克湾附近。

但是，康沃利斯在丢失两个外围阵地和企图渡过约克河失败后已于19日全军投降了。