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第5章（第2页）

&rdo;老托钵僧眼睛里微微露出一丝笑意，点了点头，不慌不忙对我讲述了经历。

原来，他为了研究释迦牟尼佛的生平，每年都要沿着佛迹，到佛诞生、成道的涅槃处参拜，寻访遗迹仙踪。

时间既久，逐渐明白许多人所不知的秘闻，备悉释迦牟尼佛的生平史实。

他研究佛史，发现佛涅槃时有一段史料记载不清。

传说释迦牟尼佛带领弟子走到拘尸城郊时患了重病，侧卧在两棵娑罗树间的绳床上痛苦呻吟，自知将要离开人世。

弟子们守候在绳床边凄惶哭泣，祈求上天为佛延年转死为生，那天夜晚，有一个名叫须跋陀罗的婆罗门学者想来看望释迦牟尼佛，受到弟子阿难陀阻拦。

佛吩咐须跋陀罗上前，附在耳边向他说法，言毕就瞑目。

于是，须跋陀罗就成了佛的最后的弟子。

值得注意的是，须跋陀罗随同众弟子火化佛身后，就转头悄然离去，未曾与别人交谈一句，谁也不知释迦牟尼佛留给他的遗言是什么。

老托钵僧对须跋陀罗的行踪产生了兴趣，起誓要查明他的下落，追寻释迦牟尼佛留给世界的最后一句话是什么内容。

可是有关须跋陀罗的记载不多，他本身就是一个谜。

经过许多寒暑的不懈努力，老托钵僧走遍了北方雪山里的荒岭深谷，南方阳光下的密林绿野，终于弄清了须跋陀罗的历史。

得知他皈依佛门后，遁入深山闭门修炼，时常夜半起身秘密观察天象，似是期待天空某种神迹降临。

不幸的是，他终生守候一无所获，只好临终时传言给身边的弟子，继承他的事业。

遗憾的是，他最后给弟子留下什么话，也没有片言只字的记载，成为佛门中的一个秘密。

最后，他的传钵弟子移至释迦牟尼佛涅果处结庐居住，终于在一个星月俱朗的夜晚，盼到一个奇迹。

天空中金光闪亮，一个身披金属衣甲不露面容的神人，乘坐龙形仙艖翩然而降，将仙艖交付与他，又转身登上另一接应的仙艖飞去。

几天后，须跋陀罗的传钵弟子叩辞了释迦牟尼佛的舍利灵塔1，乘坐仙磋向东北天外飞去。

以后曾数度返回参拜佛涅槃处，向当年拴系绳床的娑罗灵树禀告，似乎想向已逝的释迦牟尼佛诉说什么秘密事情。

可惜他最后一次飞去后就不知所终，无法知悉他缄口不言的秘密。

老托钵僧猜想，他和须跋陀罗的行动，肯定和释迦牟尼佛的临终遗言有关。

1指贮存佛骨的塔墓。

探索释迦牟尼佛遗言的线索中断了。

但是，老托钵僧深深相信，水流有痕，风过留迹。

如此一件大事，历经须跋陀罗师徒两代人，不可能在凡间不留下半点痕迹。

他把研究重点集中在须跋陀罗的传钵弟子的草庐旧址，掘地三尺，终于获得一个密封石函，内贮一方丝绸，上绘一只龙形仙艖和异地山景。

由此他认识了仙艖外貌，并且推算出它失踪的年月，一五一十告诉给我听。