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第57章（第2页）

只要还有一线希望使英国海军不卷入战争，他就尽量避免触犯英国人敏感的比利时海岸。

但是，现在路易十四已不能再安抚他们了，他认为最好的办法是猛烈进攻荷兰最担心的地方，使其感到惶惶不可终日。

事实上，北部七省联合体是反法联盟的主要动力。

尽管从范围上看，他们是联合起来反对路易十四的最小国家，但是，他们的统治者奥兰治亲王意志最坚定，目的最明确，并且也最富有。

他们一方面支援了同盟者的陆军，另一方面又使贫穷和贪婪的德意志诸邦的君主们忠实于这个联盟。

北部七省凭借强大的海上力量，凭借贸易和海上实力，几乎独自承担了这场战争的全部负担，尽管他们有时犹豫不决，叫苦连天，但他们仍然忍受了。

在此后的几个世纪里，英国同我们现在所说的荷兰的情况完全一样，强大的海上力量是它反对法国野心的坚强后盾，但是，它的损失是巨大的。

它的贸易由于受到法国私掠船的劫掠，损失惨重；另外一种非直接损失是来往于各国之间的曾给荷兰带来了兴旺发达的运输业。

当英国的国旗成为中立国的旗帜时，这种致富的生意转到了英国船上，由于路易急切希望安抚英国，使航行在各海洋上的英国舰船有了安全保障。

也正是这种愿望促使他对英国在贸易条款上的苛求做了巨大的让步，从而极大的削弱了柯尔培尔寻求用以发展目前还很虚弱的法国海上力量的贸易保护政策的作用。

但是，这些让步只能暂时抑制英国的激情；英国不是为了自身的利益，而其坚定的目的是要与法国决裂。

在路易表示希望和平之后，延长战争已对荷兰无任何好处。

陆战只能是一场灾难，并且是其衰败的根源。

荷兰为自己的陆军和同盟国的陆军开支，不得不削减其海军的经费，并耗尽了来自海洋的资财。

从路易十四要达到的目的，充分证明了奥兰治亲王始终坚持对其持顽强不屈的反对态度是非常正确的，尽管这种态度可能是忽明忽暗的，这里没有探讨的必要；但是不能怀疑，由于荷兰耗尽了财富，而丧失了海权，也损害了他们在世界各国中享有的声望。

一位荷兰历史学家说道：&ldo;坐落于法国和英国之间的北部七省联合体，自从他们独立于西班牙之后，不是与这两个国家中的这个，就是与那个，持续不断地进行战争，耗尽了资财，毁灭了海军，使他们的商业、制造业、贸易迅速地衰败。

一个爱好和平的国家就这样被无缘无故的、持续不断的敌对行动给毁了。

英国与荷兰友好对荷兰造成的损害常常不亚于与其为敌时。

而当一个实力在不断地扩大，而另一个实力在不断地缩小时，两者的联合便成为巨人和侏儒的联合。

&rdo;[原作者注：戴维斯：《荷兰历史》。

]到这时为止，荷兰一直是英国公开的敌人，或强大的对手。

此后，它又成为英国的一个同盟国。

不论处于上述哪种情况，荷兰都因其幅员小、力量单薄和位置不适，只能是一个受害者。