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第44章（第1页）

枢密院急命诺丁汉伯爵，阶位最高贵的大臣，劝她上床休息。

“如果你像我这样，一到床上，眼前就有一堆东西在晃的话，”

她抽噎地哭诉道，“那你就不会强迫我回到床上去休息了。”

显然，她在病榻上做的梦，都太可怕了，她不想回忆那些梦。

此时，连罗伯特·塞西尔也拿她没有办法，不过，他还是绞尽脑汁，劝她一定要上床休息。

她嘲弄地回答道：“这话是不能用到王室身上的。

假如你父亲还活着，他根本不敢这么大胆地跟我说话。”

埃塞克斯伯爵被处决已经过去两个年头了。

当时，信使跑到伊丽莎白女王面前禀报伯爵被处死的消息，他发现女王静静地坐在那里，心不在焉地拨弄着竖琴，她假装不为听到的消息所打动。

她表现出一种麻木不仁般的冷静，应该说，她的确获得了预期效果。

在接下来的几个月里，她已经不再是从前的她了，但令人惊奇的是，她依然伪装得相当出色。

但这种毫无感觉的平静终将走到尽头。

她开始沉郁地抱怨，说自己不想活了。

就好像受到她这话的影响似的，她的健康状况马上开始不好起来，而且每况愈下。

一边是女王的身体健康状况一泻千里地朝坏的方向发展，同时，女王的表妹，诺丁汉女伯爵突然在这个节骨眼儿上辞世。

当然，失去表妹，女王很痛苦，但这不能说明她的健康状况越来越坏与之有必然的联系，因为女王压根儿就不喜欢这个表妹。

不过有人这样说，女王陛下的精神与身体突然垮下来，倒是和诺丁汉女伯爵临死前在病榻上的忏悔有关。

据说，诺丁汉女伯爵即将离开人世时，恳求女王见她一面，她有话要讲给女王听，不然死不瞑目。

女王真的去见了她。

诺丁汉女伯爵对她说，埃塞克斯伯爵在被宣判死刑后，撒了谎。

其实，他真心希望得到女王陛下的宽大处理。

但他怀疑周围的人，也不敢相信他们，他守候在窗前，看见远处来了一个男孩，他扔给这个男孩一个戒指，请他带给诺丁汉女伯爵的妹妹，这个妹妹当时正在服侍女王。

他让男孩带一个口信给这个妹妹，请她转达给女王。

但男孩弄错了，他把戒指和口信全给了诺丁汉女伯爵。

女伯爵便问自己的丈夫，此事该怎么处置？丈夫诺丁汉伯爵是塞西尔派系里的人，也是埃塞克斯伯爵的政敌。

他不让女伯爵把这个戒指呈递给女王，也不给埃塞克斯任何回信。

女伯爵向女王全盘托出后，恳请女王原谅。

伊丽莎白女王暴跳如雷：“上帝可能会原谅你，但我永远不会。”

她情绪激动地离开了房间。

这时，她太生气了，也太感压抑，以致不能回到自己床上。

这个故事与弗朗西斯在密码故事中所讲述的正好吻合。

弗朗西斯讲述道，他是知到伊丽莎白向埃塞克斯做过承诺的。