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第6章（第2页）

外界某些错误的印象也许确实来源于约翰的作品，因为他总爱夸大我的能力，同时又对自己的优点过于谦虚。

即便如此，这个和我并肩工作的男人总还是能展示出与生俱来的机敏与精明，他为我们的调查做出了不可估量的贡献。

偶尔，他也会抓不住某个明显的结论，或选不出最佳的行动方案，这些我都不会否认，但他从来不会有愚蠢的想法。

最最重要的是，能和这样一个人共度我的年轻岁月，实在是我的荣幸。

他总能在最平凡无奇的案子中察觉到惊险的味道，总能用他的幽默、耐心和忠诚包容我这个脾气火爆、又有诸多怪癖的朋友。

所以，如果那些伪君子真要从我们两人中挑一个比较蠢的，那我会毫不犹豫地认为，要挑也应该挑我。

最后还要说明的是，虽然读者都对我之前在贝克街的寓所念念不忘，但我早已对它不再留恋了。

我不向往伦敦街道的喧嚷嘈杂，也不想念那错综复杂得如同泥沼般的犯罪网络。

更重要的是，目前在苏塞克斯的生活让我相当满足，当我清醒时，绝大多数时间不是安静地一个人待在书房，就是去养蜂场看看那些秩序井然的小动物们。

但我必须承认，年龄的增长在一定程度上已经影响到了我的记忆力，可我的身体和头脑都还相当灵活。

几乎每周我都会在傍晚时分步行去海边。

下午，我则经常会在花园小道上散步，照料各种香料作物和花圃。

最近，我的主要任务是修改我最新版本的《蜜蜂培育实用指南》，以及给我四卷册的《侦探艺术大全》作最后的润色。

后者的写作是一项冗长而费力的复杂工程，但一旦出版，应该会是一套相当重要的作品。

然而，此刻我却感觉，必须先把自己的鸿篇巨制搁置一旁，要开始把往事记载下来的繁重工作了。

今天晚上，也不知是何缘由，很多往事涌上心头，如果不赶快将其写在纸上，只怕很多细节转眼就会忘记。

以下所说或所描述的也许并非当初确切之所说所见，所以，如果我自作主张，对记忆中某些残缺的部分或灰色区域进行了补充，我想在此提前致歉。

但即便在下述案例中有部分虚构的内容，我还是可以保证，整个的案件‐‐包括在案件中涉及的个人‐‐我都已竭尽所能进行了准确的描述。

i福提斯林区的安妮&iddot;凯勒太太案

我还记得那是一九〇二年春天，在罗伯特&iddot;法尔肯&iddot;斯科特完成了乘坐热气球飞越南极洲的历史壮举后一个月，一位托马斯&iddot;r凯勒先生来找我，他是个驼着背、肩膀很窄、穿着打扮很体面的年轻人。

当时，我的好医生还没有住进他自己在安妮皇后大街上的房子，但他刚好在外度假，和即将成为第三任华生太太的女子在海边慵懒度日。

于是，几个月来我第一次独享了贝克街的整套公寓。

我按照往常的习惯，背对着窗户坐，让来访者坐在我对面的扶手椅上‐‐从他的角度看，由于窗外的光线过于明亮，他很难看得清我脸上的表情;可从我的角度看，他的脸却被光线照得清清楚楚。

一开始，凯勒先生在我面前显得很不自在，说不出话来。

我也完全没有安慰他的意思，反倒利用起这令人尴尬的沉默，开始仔细观察他。

我一直认为，如果能让客户感觉到他们自身的脆弱，是对我有利的。

我很快猜出他此行的目的，并决定要强化他的脆弱感。