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第73章（第1页）

清左卫门百思不解，于是询问欣吉和悟作，分成上村和下村有什么好处?悟作回答「这个嘛……请去问村长吧」，完全搞不清楚状况，欣吉则又露出孩童般的眼神表示，分两边是比较谨慎的做法。

「居民全聚在同一个地方，要是遇上雪崩，将会全灭。

」

或许真是如此，但那么可怕的雪崩应该不会轻易引发。

为了因应鲜少发生的情况，强忍不便和不安，硬将村子一分为二并非上策。

村民对山番士顺从又恭敬，与不习惯山林生活的清左卫门和利三郎相处，也未显露鄙视的目光，甚至主动教导和协助。

谈及前任的户边五郎兵卫和田川久助充满怀念，同情他们的遭遇。

由于在植林村一起过着严苛的生活，存有一份超越身分阶级的亲近感。

不过，一问到两人逃亡或失踪的事，村民的说词和欣吉完全一样。

户边和田川只要撑过那年冬天，就任期届满，换句话说，他们在上村的驻屯地已度过两个冬天，而在第三个冬天即将到来时，突然心生畏怯，感到排斥，展开逃亡，实在不合理。

清左卫门问他们有何看法，他们不是侧着头回答「嗯，您说的是」，就是语带含糊的应一句「真教人同情，南无阿弥陀佛」。

「这村里的人，没有深入思考的智慧。

」

利三郎马上做出这样的结论，清左卫门瞄他一眼，独自沉思。

还有一件事属于不同的「怪异」，但在清左卫门眼中，一样透着危险。

上村的驻屯地理应会有户边五郎兵卫和田川久助撰写的日志，却都没留下。

不限于山番止，在地方任职的官差都会写日志，当成纪录存盘。

如果不小心遗失，甚至会遭到问罪，可见多么重要。

然而，在洞森村的驻屯地遍寻不着。

不光前任两人的日志，连之前的日志也不见踪影。

可能是田川发疯下山后，那群全副武装前来的山番士所为。

为了不让户边和田川的日志中的内容外泄。

――换句话说，要隐瞒真相。

看过前任两人的日志，便能明白他们遭遇。

就算没能查明细部，好歹能看出大致的梗概。

山奉行（或是藩内的更高层）不希望这种事发生。

之前的日志被带走，可能是为了不凸显出两人的日志遗失一事，也可能是以前的日志中的记进隐含线索。

只能说「可能」无法肯定，令人很不甘心，但清左卫门心想，这样的推测应该没错。

不过，这么一来，又衍生出许多匪夷所思的问题。

官差写的日志是公开的纪录。

如果是山番士，每天的天候都是重要的记录事项，

还有工作的进展状况、有人生病或受伤时的详细经过，遭遇野兽攻击的始末等等。

简而言之，上头记载全村的相关事宜。

所以，日志不能瞒隐真相。

万一发生「什么」，却仅有两名山番士知晓，这是不可能的情况，村民应该都清楚。