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第59章（第2页）

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&ldo;受谁所托？&rdo;胡客问。

端方迟疑了一下，似乎不便透露。

胡客右手一送，问天离端方的咽喉又近了数寸。

两江总督署曾是太平天国的天王府，洪秀全便是死在这花厅里，后来两江总督曾国藩突发疾病，也是在这花厅里去世，端方可不想赴两人的后尘。

&ldo;是袁项城。

&rdo;端方急忙回答。

袁项城即袁世凯，因袁世凯是河南项城人，故当时官场同僚多以项城相称。

端方老奸巨猾，胡客不敢轻信其言，问天再移寸许，贴在了端方的喉头上。

&ldo;我不敢欺瞒你片语只言，当日我写下那封信函，确实是受袁项城所托。

&rdo;端方仰起了脖子，尽可能地远离问天的刃口，&ldo;他当日发来的电文，我还留着，就在右首那柜子里。

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&ldo;拿出来。

&rdo;胡客命令道，同时将问天缩回了一些。

端方急忙拉开抽屉，找出一把小钥匙，打开了右侧的柜子，里面堆满了各种文件。

为官者往往会留上一手，尤其要保留与其他官员往来的秘密信件，说不定将来某个场合便能派上用场，救自己的身家性命。

端方一番翻找，从柜子的最里面找出了一封电文，交给了胡客。

电文确系袁世凯去年所发，上面只有一句话：&ldo;有胡姓公将往彼处经办，望午桥襄理。

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&ldo;胡姓公&rdo;指的自然是胡启立，&ldo;午桥&rdo;则是端方的字，这封电文的存在，足以证明端方没有撒谎，他确实是受袁世凯所托，才为胡启立写下了那封给郑让卿的信函。

当日冬青子的言语之中，曾提及&ldo;此番南下&rdo;四个字，足见胡启立确实是从北方而来。

两相佐证，使得这条线索转了个方向，指向远在直隶的袁世凯。

胡客再问与胡启立相关的其他问题，端方却和郑让卿一样，一无所知了。

花厅外响起了呼喊声，那些被胡客杀死的亲兵，已被巡逻的人发现。

胡客没有取端方的性命，将电文揣入怀中，收起问天，破窗而出。

端方惊魂未定，巡逻的人提着灯笼冲进来时，他还抚摸着心口，没有缓过神来。

冷静下来后，端方急忙命令属下即刻缉查，将署衙围得铁桶一般，仔细排查搜寻，哪里还有刺客的踪影？

北上