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第15章（第2页）

小学毕业在即才让我们参观农场，想必就是因为这间畜舍。

这里养的不是植物或是昆虫，而是被咒力改造的家畜。

看到被改造成产肉机器的牛与猪、作为泌乳机器的母牛，以及变成毛毯状、方便剪毛的绵羊，内心肯定不舒服。

接下来看到牛舍里养著长相普通的牛，我确实松了一口气。

「这是怎么回事?都是普通的牛啊。

」

我反倒佩服觉的神经竟然这么大条。

「也不普通啊。

」瞬指著牛舍的角落。

「那是不是袋牛?」

我们吃惊得睁大眼。

「真的!有袋子!」真理亚大喊。

一头棕牛在牛舍角落咀嚼饲料，牠后腿的脚踝上确实有个像气球的小小白色肿包。

「是呀。

这间牛舍的牛全有袋子哦。

」

虽然我已经想不起导览员的名字，不过印象中是体格健壮的男性，他当时露出困扰的神情，也许不想触及这个话题。

「为什么不把袋子拔掉呢?」觉不顾导览员的尴尬，开口问道。

「呃……酪农间有种说法，长袋子的牛免疫力比较强，不易生病，学者还在研究这是真是假。

」

即使我们之前看过各种奇形怪状的家畜，但对袋牛的兴趣最浓厚。

这是有原因的。

要解释这一点须参考我手边的另一本书。

书名是《新生日本列岛博物志》，封面烙上「秘」字，代表本书属于第三类书，可能有害，要谨慎管理。

以下是部分节录：

袋牛曾被称为「牛袋」，由于前述因素演变为袋牛。

这名称碰巧与袋虫十分类似，颇耐人寻味。

袋虫（rhizocephalanbarnacle）是甲壳动物，藤壺的近亲，模样像袋子，乍看联想不到虾蟹等甲壳动物。

这是因为袋虫经过演化，成为适合寄生在藻蟹等的甲壳动物。

母袋虫先是用介形虫的幼体形态寄生在螃蟹身上，变态成有刺胞的幼体后再将体细胞块注入螃蟹体内。

当细胞成功附著，牠会长出刺针并穿破螃蟹表皮，在外面形成袋状身体。

体外最主要器官是卵巢，没有四肢或消化器官。

体内细胞则会长出如植物一般的根部，吸取螃蟹身体组织中的养分。

被袋虫寄生的螃蟹会失去生殖能力，此现象称为寄生去势。

（中略）

另一方面，人们自古以来将长在牛睾丸、子宫、鼠蹊部上的袋状肿瘤称为牛袋，而且认为牛袋是良性肿瘤，不会影响牛只健康;但近年发现，牛袋其实是独立的袋状生物，演化过程与袋虫类似，属于牛的一种。