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第29章（第2页）

现在，联合舰队后撤到婆罗洲东北部的塔威塔威群岛，以便更加靠近燃料补给基地。

袭击特鲁克后，尼米兹海军上将的决心并不是占领该岛，而是绕过它，在太平洋上跳跃1，000海里，占领马里亚纳群岛中的关岛、塞班岛和提尼安岛。

这些岛屿离日本本土仅1，500海里，是远程轰炸机和潜艇进攻日本本土的跳板。

跟美军以前攻占的岛屿不同，这些岛屿都处在日本的防御圈以内，它们一旦失陷，将切断日本和南方占领地之间的主要交通线。

古贺海军大将在飞往菲律宾的途中机毁人亡1944年3月31日傍晚，古贺海军大将和他的联合舰队司令部人员分乘两架四引擎水上飞机，自帛琉群岛向菲律宾的达沃转移，途中卷进暴风区遇难。

在这次惨祸中，只有古贺的参谋长和几名参谋侥幸脱险。

接替古贺的丰田海军大将直到4月30日才就职。

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之后，丰田副武海军大将成了帝国海军的最高指挥官，他决心抓住一切战机进行战斗。

在圣克鲁斯最后一次海空大战之后，日本人重建了自己的航空母舰兵力，共有9艘航空母舰，包括33，000吨的&ldo;大凤号&rdo;。

&ldo;大凤号&rdo;有装甲飞行甲板，很象英国的航空母舰。

同时还研制出了一些新型飞机，其中包括改进型零式战斗机、&ldo;天山&rdo;舰载鱼雷机为三座舰载攻击机，全长1086米，翼展1489米，重52吨，时速482公里，装备2门77毫米机枪，可携带800公斤炸弹或一条鱼雷。

、速度几乎和恶妇式战斗机一样快的&ldo;彗星&rdo;舰载俯冲轰炸机该机种在中途岛海战之后开始装备部队。

全长1022米，翼展115米，重365吨，时速551公里，实用升限11，000米，装备3门77毫米机枪。

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但是，日本人缺少具有实战经验的飞行员和机组人员，派到航空母舰上的飞行人员几乎没有经过多少训练。

一位日军飞行教官说：&ldo;海军迫切需要飞行员，那些在战前甚至连做梦也没想过能接近战斗机的人，现在都被派去打仗了。

&rdo;

接到美军于1944年6月15日在塞班岛登陆的报告后，小泽治三郎海军中将率领日本舰队分成甲、乙、丙三支部队从塔威塔威岛基地起航。

前卫部队（丙队）有轻型航空母舰&ldo;瑞凤号&rdo;、&ldo;千岁号&rdo;、&ldo;千代田号&rdo;，4艘战列舰进行支援（它们是装有18英寸主炮的&ldo;大和号&rdo;和&ldo;武藏号&rdo;，老式战列舰&ldo;榛名号&rdo;和&ldo;金刚号&rdo;），甲队包括小泽的旗舰&ldo;大凤号&rdo;和&ldo;翔鹤号&rdo;、&ldo;瑞鹤号&rdo;3艘航空母舰，乙队的编成有&ldo;飞鹰号&rdo;、&ldo;隼鹰号&rdo;航空母舰、&ldo;龙凤号&rdo;轻型航空母舰和一艘战列舰。

日本舰队总共有飞机大约475架。

日本人的对手是马克&iddot;米切尔指挥的第58特混舰队，有15艘航空母舰和7艘战列舰。

尽管美军有956架飞机，是日军兵力的一倍，但小泽所处的形势对他有利。

小泽预计，战斗会在关岛和邻近岛屿日机的作战半径之内、在美国飞机的作战半径以外的地方展开。

这就是说，他可以攻击美国人的航空母舰，同时又能使他的舰队处在美机的攻击距离之外。

另外，他和美军第5舰队司令斯普鲁恩斯海军上将的处境不同，他不象斯普鲁恩斯那样需要去保护塞班岛的滩头阵地而使自己的手脚受到束缚。