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第101章（第1页）

缓慢的进度让绯戚情不自禁地怀念起能够在梦境中探寻真相的日子，但自从和铁面在一起后，他就再也没梦见过‐‐确切地说，再也没有成功地梦见过自己想要看到的事情，这让绯戚不得不怀疑，或许铁面通过某种方法阻止了他的梦见。

但绯戚找不到证据，又担心这种没理由的怀疑会在他和铁面之间制造嫌隙，再加上想要给自己保留一点秘密武器的自私心理也在其中作祟，绯戚便没有向铁面挑明此事，只是尽力回想自己曾经梦见过的知识，从中寻求灵感。

铁面也没让自己的手下在北谷营地休养太久，当伤员们的伤势好得差不多了，便又将手下带离了王之谷，去新的地方展开新的游猎。

转眼，秋去冬来，备受期待的部落祭也即将开始。

54部落祭前夕

五年一度的部落祭并非由圣王所开创，而是阿南大陆上历史悠久的一项传统。

最开始只是祭司们坐在一起交流经验心得的一场聚会，后来逐渐发展成了涉及整个大陆所有氏族的隆重盛典。

穿越大陆，抵达部落祭举行的地点就是对氏族实力的一次重大考验，无法出席部落祭就意味着这个氏族没有实力，不能再继续拥有氏族的称号，随之而来的就是周遭氏族的侵犯和吞并。

在阿南大陆，抢劫和侵略可以算是氏族之间的家常便饭，有些氏族甚至将这种行为当成了自己赖以生存的手段。

即使圣王统一了部落，阿南大陆的人类有了共同的王，这种情况也没有好转多少，只不过从明抢转变成了私掠，不再那么明目张胆罢了。

但吞并却是阿南大陆的禁忌，被视为与灭族等同的恶行，是要遭天谴的。

即使是垄断着阿南大陆主要资源的五大氏族也只能让周围的小氏族成为自己的附属，绝不会剥夺他们的姓氏，抹杀他们的传承。

只有当一个氏族弱小得连部落祭都无法参加的时候，其他氏族才能够名正言顺地掠走他们的祭司，抹消他们的姓氏，逼迫他们合并到自己的氏族。

这时候，吞并就不再是恶行，而是顺应自然法则。

正因为这是涉及到氏族生死存亡的大事，每个氏族都不会也不敢错过这个祭典，就算拚尽全力也要把自家的祭司送到部落祭的举办地。

但抵达举办地并不意味着事情完结，相反，这只是一个开始。

如今的部落祭已不再是专属于祭司们的交流活动，而是各大氏族彰显战力的微缩战场。

除了例行的气运占卜，各大氏族还要派出强大的战士，进行诸如角斗、赛马、射击、较力等项目的比拼，在某一项目上获得最终胜利的人会得到勇者的称号，以及一顶被祭司们祝福过的桂冠。

在部落祭上进行的竞技项目一共十个，对应的桂冠也一共十顶。

所谓桂冠原本是由真正的月桂树树枝折成，但月桂树生长在特定地点，即使是五大氏族也无法将其移植到自己的领地。

为了不把宝贵的人手浪费在获取这种只有象征意义的树枝上，桂冠便从真正的树冠变成了用银子打造的桂树枝形状的头冠。

桂冠对各大氏族来说十分重要，因为只有拿到至少一顶桂冠，他们才能在接下来将要举行的部落大会上获得发言权，对接下来的五年里的利益划分提出相应的要求。

而那些连一顶桂冠都拿不到的氏族只能列席旁听，然后在需要投票表决的议题上举一下手，而这样的议题通常是极少出现的。

相比之下，五大氏族反而比普通的小氏族更需要这十顶桂冠。

五大氏族不仅是一项荣耀的称谓，更有着在部落大会上否决议题的重要权力。

但如果拿不到桂冠，即使是五大氏族，也一样不能在部落大会上位列首席，获得发言的权力，而他们原本拥有的否决权也会自然而然地跟着消失。

更重要的是，这样的事一旦发生，也就意味着该氏族战力衰退，再没有跻身五大氏族的资格，马上就会有想要取代他的氏族向其发起正式的挑战。

根据部落规则，其他氏族是不能在这样的挑战中插手的，但如果想要挑战的氏族数量不止一个，这些挑战者就必须先以某种方式决出一个胜负，最后的胜利者才能获得挑战资格。

在上一次的部落祭上，原本位列五大氏族之一的坎达哈氏族就是这样被雷诺氏族击败，失去了自己的地位和权力。

在圣王统一部落之前，这个阿南大陆最盛大的祭祀活动一直由五大氏族所把持，由五个氏族轮流负责。

圣王统一部落之后，这个祭典的举办地便转移到了王之谷，由王之谷主持。

&ldo;北边的雪迪亚氏族也到了，五大氏族已经来了三个了。

&rdo;绯戚站在主卧室的平台上，遥望着西北方的氏族聚居区。

那里，一群穿着白袍的男男女女正忙着从几辆板车上往下搬运行李，他们身上的衣服明显比王之谷的人要厚上许多，衣领和袖口处都有白色的皮毛做装饰。

&ldo;最迟后天，高尔和乌塔拉也该来了。

&rdo;铁面躺在他身旁的一张藤椅上，懒洋洋地晒着太阳。

王之谷位于大陆西南，即使是冬天也并不寒冷，山谷周围多是长青的树木，帝辰又不惜重金培育了一批在冬天开放的艳丽花卉，如今正争芳斗艳地妆点在山谷各处，倒是让山谷里的景色比夏天的时候还要色彩斑斓。

绯戚又看了一会儿，转头向铁面说道：&ldo;我下午想去海琅那里，你陪我一起去吗？&rdo;

&ldo;去她那里做什么？&rdo;铁面不悦地问道，明显是不想陪同。