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第28章（第1页）

她甚至被逼得去查问防范旋风和龙卷风的屏障设施是否足够严密。

在德&iddot;黑尔刚刚到达时，他就参加了一个简要说明情况的吹风会，这是最早举行的，也是到目前为止爱丽举行过的标准的吹风会：信号强度之大令人惊异，说明射电源的位置与织女星的方位极其相近，解释脉冲的特征。

&ldo;我的确身为总统科学顾问，&rdo;德&iddot;黑尔当时说，&ldo;可是我只是一位生物学家。

所以请说得慢一点，解释得详细一点。

据我理解，如果信号源距离我们二十六光年，那么，早在60年代，某些样子奇怪、长着尖尖耳朵的人，他们设想，我们想要知道，他们爱好素数。

可是素数并不是什么十分困难的问题。

这就说明，他们并不想以此来夸耀自己。

那么这就更像是他们发送给我们一套补充的算术课。

这岂不是对我们的羞辱。

&rdo;

&ldo;不，不是这个意思，我是这样理解的，&rdo;爱丽微笑着解释说，&ldo;这是一个信标或指示灯。

这是一种发布公告性质的信号。

这样做只是为了吸引我们的注意。

我们经常从类星体、从脉冲星、从射电星系，此外还有好多只有上帝说得出来的各种物体，接收到格式、模式和类型奇怪的脉冲。

可是素数，是非常特殊的，非常具有人工制作的特征。

比如，所有的偶数都不是素数。

很难想象，某些辐射能量的等离子体或者爆炸的星系能够发送出如此有规律的数学信号。

采用素数是为了引起我们的注意。

&rdo;

实在困惑不解，德&iddot;黑尔不禁问道，&ldo;引起注意，又能如何呢?&rdo;

&ldo;我不知道。

可是从事这个行业，不得不非常有耐心。

或许过一阵子，素数会消失，替换成别的什么东西，具有丰富的内容，变成真正的消息。

我们所能做的，只有耐心地继续监听。

&rdo;

这就是向新闻界最难解释清楚的部分，这些信号本身实际上没有任何内容、没有任何意义‐‐只不过是按顺序排列的最前面的几百个素数，周而复始循环，还有一点，这是用最简单的二进制表达法表示的素数：1（1）、10（2）、11（3）、101（5）、111（7）、1011（11）、1101（13）、10001（17）、10011（19）、10111（23）、11101（29）、11111（31）……至于整数9，就不是素数，爱丽必须加以解释，因为它能够被3整除（当然了，它也能被9和1整除）。

整数10也不是素数，因为5乘2得到10（还有10乘1）。