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第22章（第1页）

一种特殊的生命形态，具有那么些许的一点点智能，最近，已经遍布整个行星。

它们的前哨阵地已经向下探查到海洋的基底，向上伸展到离星球不远的近地轨道。

它们繁衍分布到这个小小世界的每一个偏僻隐蔽的角落和拐弯抹角不被注意的桃花源。

从夜晚过渡到白天的分界线一直不停地向西横扫，随着这条界限的移动，成千上万的这类生灵执行着礼仪般清晨的沐浴洗漱。

它们有的穿着厚重的大衣，有的仅仅缠上一块简单的腰布;喝着各式各样的饮料，咖啡、红茶、绿茶和花茶;骑脚踏车，开汽车，坐马车或骑着牛;思考学校布置的作业，期盼春季的播种，担忧这世界的命运。

这一系列射电波的先头脉冲组曲折委婉地钻入大气和云层，撞击到凹凸不平复杂多变的地面，其中一部分反射回太空。

当地球在它的覆盖之下旋转时，后继的脉冲组陆续到达，不仅淹没了这颗行星，同时也吞没了整个的系统。

这些天体中的任何一个所能截获的能量都非常有限，其中的大部分仍然不懈地努力继续飞行‐‐当这颗黄色的恒星及其随从的星球完全深陷其中，这些脉冲组沿着完全不同的方向，进入墨色浓密的黑暗之中。

当班的值班员穿着一件待客纶品牌的夹克衫，后背上一个风格特殊的排球图案，球形上方印着排成弧形的一行字&ldo;arauders&rdo;（强盗），走向控制大楼，值夜班。

正巧一群射电天文学家刚刚结束谈话会，离开大楼去吃晚饭。

&ldo;嗨，老兄，小绿人1找了有多久了?五年多了，是不是，威利?&rdo;

【11965年，苏珊&iddot;卓丝琳&iddot;贝尔&iddot;波内尔（1942～）在剑桥大学安东尼&iddot;休伊士（1924～）手下攻读博士学位。

她所使用的射电天文望远镜阵列，每四天作一次巡天扫描，从1967年7月开始，每隔四天，她就把400英尺长的记录纸带详细地分析一遍。

由于当时与设备配套的计算机尚未安装，只能凭肉眼一段一段地观察，贝尔需要从中排除人工的无线电信号，并把真正的射电波信号标示出来，工作十分枯燥。

由于贝尔的耐心细致，结果发现了周期精确的脉冲信号，在与导师商量之后，决定采用新安装的、时间分辨率更高的快速记录仪加强观测。

1967年11月28日，获得了清晰的脉冲图，天文射电源脉冲周期稳定在133730113秒。

由于精度如此之高，人们设想是不是地外的智慧生物发射的，设想它们身材矮小，身体为具有光合作用的绿色，可以自行吸收太阳能。

这就是最早&ldo;小绿人（littlegreenan）&rdo;名称的由来。

可是贝尔不以为然，认为这是一种类似&ldo;交通指示灯&rdo;的射电信号，因为这种射电天体具有固定的位置，天线接收的方向和速度也都不变，不像是小绿人的行为。

如果那样，它们所在行星的运动会影响信号的速度，从而产生多普勒现象，可是几个月的观测并未发现这种效应。

1967年圣诞节之前，贝尔发现了第二个类似的天文射电源，周期为127379秒，紧接着又发现了两个，周期分别为1188秒和0253071秒。

她认为小绿人不可能在4个相距如此遥远的天体上同时发射。

随着类似天体数量的增加，人们日渐认识到这是自然想象。

起初称之为脉动射电源，继之，称&ldo;脉冲星&rdo;。