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第19章（第1页）

经过一夜的值班观测，她经常喜欢快速地穿过百眼巨人的警卫站（这个职守站就在抵御旋风的屏障之前，更高的地方），灵敏地换挡，向北疾驶而去。

在新墨西哥首府圣菲周围，最微弱的黎明曙光隐约出现在基督热血山峰之上。

她经常暗自发问，为什么一个宗教总是愿意用他们最为尊贵形象的鲜血、躯体、红心和脏器来命名一个地方?为什么偏偏没有大脑?让它沦为功能突出可是并没有成为值得纪念的器官?

这一次，她驱车驶向最南端，直奔萨克拉门托山脉。

也许大卫是正确的?

也许seti和百眼巨人只是少数几个无能而又顽固不化的天文学家自己搜集的一堆幻觉和妄想?

是不是这样，无论搜索多少年，只要没有接收到确切的消息，这个研究项目就要继续下去，总能研究出新的策略用于探索有传送能力的文明，总能继续设计出一些新型和成本昂贵的仪器仪表装置?

什么样的标志和迹象能令人信服地说明失败了?

到底到什么时候，她心甘情愿放弃，转向更为安全有保障的项目，能获得更大成果更为有效的项目?

日本野边山射电天文台（日本长野县南佐久郡南牧村野边山）刚刚宣布，在一团历来存在的浓密分子云中，发现了腺嘌呤核苷，这是一种复杂的有机分子，一种结构性的dna团块。

她肯定会投身于这项研究，做出有益的观测，寻找太空中与生命有关的分子，假使她放弃了搜寻地外智能的项目，她会这样做。

在这高山的道路上，她向南面的地平线望了一眼，一下子看到半人马星座。

就是这样排列的几颗星星，古希腊人从中看出了一个幻想的形象，半个人，半个马，就是这个精灵教给了希腊众神之王宙斯无比的智慧。

可是爱丽无论如何也不能拼凑出这样的图形格式，会像一个半人半马的样子。

星座中最亮的那颗星，就是半人马座阿尔发，是她最喜欢的星星。

这是最近的一颗恒星，距离我们只有四又四分之一光年。

实际上，半人马座阿尔发是一个三星组合的系统，两个太阳近距离地靠在一起，相互绕行，第三颗更为远一些，围绕着这两颗星回转。

从地球上看来，这三颗星混合到一起，形成一个单独的发光点。

在特别清晰的夜晚，就像今天晚上，有的时候，爱丽就能看到它正在远方墨西哥某个地方的上空盘旋。

有时，连续几天沙尘暴过后空气中飘满了从沙漠卷起的沙粒和浮尘，她会把车开到群山之中，以便赢得足够的海拔高度和更为清澈的大气氛围，走到车外，注视着这最近的恒星系统。

尽管很难被发现，可是那里可能有行星。

或许围绕着三个太阳之中的一个，沿着相当靠近的轨道回转。

一种更为有趣的运行轨道就是8字形，具有相当的天体力学的稳定性，来回绕行于两个内层的太阳之间。

她陷入遐思冥想，生活在一个天上具有三个太阳的世界里，会是什么样子?

可能比新墨西哥更热。

在双车道黑色路面的公路上，她感到心情有点激动，很高兴地注意到公路两侧排列成行的野兔。

她以前曾经看到过，特别是当她向远处开车直抵得克萨斯的西部，有过同样景象。

它们四脚着地站在路边;可是当它们被雷鸟的新型石英车头灯一照，一个个立刻都直立起来，后腿着地，两只前爪耷拉着，被惊呆了，一动不动。

所以就好像是伴随着她汽车整夜的轰鸣，沿途有那么几英里长，全都是沙漠野兔作荣誉警卫向她致敬，在黑暗中，当这种异相突然投向它们，它们向上张望，抽动着一千只粉红色的鼻子，闪动着两千只明亮的眼睛。

她想，也许这应当说是一种宗教虔诚的体验。

这些大部分好像都是年幼的野兔。

也许它们从来也没有看到过汽车前灯。

你想想，两道强光，以每小时一百三十千米的速度疾驶而过，那一定是相当令兔子们惊讶。

尽管几千只野兔排列在道路上，好像没有任何一只跑到公路中间靠近车道线的地方，也没有任何一只吓得惊慌失措逃离现场，也见不到被遗弃的尸体，只见它们沿着路边的人行道个个竖起耳朵在张望。

它们为什么都沿着铺设的路面排列得那么整齐呢?她想，是不是与沥青路面的温度有关系?或许它们正在稀疏的灌木丛中寻找可以食用的草料，对于突然过来的亮光感到好奇?是不是它们中间从来也没有任何一只曾经蹦蹦跳跳跨过这条道路，到道路对面去拜访它们同宗同族的兄弟姐妹?这样想也许是合理的。

它们如何想象这样一条公路呢?一个外来之物出现在它们中间，它的功能玄妙而不可窥测，是由那么一些生命体建造的，可是它们中的绝大多数从来也没有看见过那样的生命体?她猜测，她怀疑，它们中间不会有任何一个对这一切产生丝毫的疑问或兴趣。

她的汽车轮胎在路面摩擦出的杂音是一种白噪声，她发现自己不由自主地去聆听，听听其中有没有什么固定的模式或格调。

这时候，也是这样。

过去，她曾经仔细地听过很多白噪声的声源：半夜里，冰箱马达启动的声音;洗澡时的流水声;在离厨房不远的小洗衣房里，洗衣机工作发出的声响;海洋的咆哮之声，那是到墨西哥去，在离尤卡坦半岛不远的科苏梅尔岛，进行短时间的水下潜泳时听到的声音，那一次，她缩短了行程，因为急于要回去工作。

她经常会聆听日常的随机噪声的声源，试图确定是不是其中存在有固定的模式或格调，比星际太空中的静电噪声更为明显。