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第35章（第2页）

四月十六日，清晨六时，日本海军总司令山本五十六身着一尘不染的大将制服，登上一架&ldo;三菱i型&rdo;轰炸机，由六架轰炸机护航前往所罗门群岛进行视察。

山本的行动被严格保密，只提前通知了前方驻地的日军司令官。

七时三十分，日本机群经过一座名叫布因莱的热带海岛上空时，突然有十七架美国海军战斗机从云端里钻出来，直扑山本总司令的座机。

原来美国人已经破译了密码，并且在此恭候了多时了。

尽管红着眼睛的日本战斗机飞行员个个奋不顾身，英勇地扑向美国飞机，试图保卫自己的总司令，然而总司令毕竟寿数已尽。

没有人能够挽救他的性命。

三分钟后，两架日本&ldo;零式&rdo;战斗机被击落，又过了两分钟，几架美国战斗机同时追上山本的座机，于是这架笨重的日本轰炸机被打得冒起大火，拖着长长的浓烟栽进森林里坠毁了。

两天后，一小队日本海军陆战队员在丛林中找到坠毁的三菱轰炸机。

山本大将依然被皮带牢牢缚在座椅上，身上爬满蛆虫和蚂蚁。

总司令手中紧紧抓住两件遗物：一件是日本天皇御赐的佩剑，另一件是明治天皇的诗集。

士兵在总司令太阳穴上发现两个手枪的弹孔。

山本的死讯被东京隐瞒了一个多月。

五月底，山本的骨灰从海上运回东京，天皇亲自到军舰迎接。

日本举国悲痛，全国下半旗志哀。

海上的失败促使日本人重新认识大陆战场的重要性。

日本东京大本营经过再三权衡后，决定采取收缩兵力，固守本土，依托支那（中国）的方针，在海上对美军取守势，在大陆则对中国取攻势。

同年秋，侵华日军开始发动著名的常德战役，试图一举占领华中华南，打通京广线。

年底，又增兵三十余万，北逼陕西潼关，兵临黄河陵渡，南下广西金城江，东进宜昌沙市，对重庆政府形成三面夹击的战略态势。

中国形势骤然严峻起来。

根据情报，东京大本营已经将未来战役命名为&ldo;一号作战&rdo;，旨在摧毁中国民众的抗战意志和迫降国民党政府。

重庆一片惊慌。

国民党人何去何从将对亚洲局势和整个太平洋战争产生重要的影响。

为了坚定中国人的抗战决心，并协调亚洲盟军的战略行动，同盟国四巨头举行具有历史意义的会晤。

地点在开罗。

马达怒吼，机群咆哮。

两架银白色的客机在一大群美国战斗机护送下离开重庆，乘着夜色飞向遥远的西方。

长夜漫漫，委员长被飞机马达声搅扰着面对舷窗外漆黑一团的夜空，耿耿难眠。

如果说这次盟国首脑会晤对委员长个人来说意味着一次登上世界舞台的大好机会的话，那么对于近百年内忧外患的中国命运来说，同样意味着一个历史性的转机。