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第26章（第1页）

从后来的情况看，哈德森先生赔得不少。

一声令下，卡特勒连人带飞机被征招入伍，从德班装上辅助巡洋舰肯凡斯城堡号，经过九天时间到达东非。

英国人在拉斐济河口东北19英里的尼罗罗环礁（niororo）修建了一个简易水上飞机机场，希望在卡特勒的帮助下，让这只非洲豹原形毕露。

国王陛下慷慨地给了卡特勒先生海军少尉的军衔，不过他可能没想到老百姓变成军人不是换身衣裳就能做到的，那种思维方式不经过长期的训练根本没法转变过来，这最终造成了卡特勒先生悲剧性的命运。

根据英国海军的记载，他们本来以为卡特勒的飞行至少可以让德国方面的土著士兵惊恐万分，假若以为神明降临而不战而降则是最佳结果。

不料德国人那边根本不为所动。

原来，德国的土著部队的确对空中出现了一架&ot;怪鸟&ot;惊讶万分。

不过，这个时代的飞机未免简陋的有点儿过分。

在第一次世界大战中，英国曾考虑通过在货船上加装弹射器，用来弹射飞机反击打鬼主意的德国潜艇。

这个计划根本没考虑飞机怎么回来--实战中飞行员是回来后在船附近迫降，随即船员划小船去救援。

飞机？直接丢海里了。

那个时候飞机的主要值钱东西就是一架发动机，除此之外不过是一些帆布和木板而已，没有多少价值的。

说起来倒是这帮飞行员的敬业精神让人肃然起敬，要知道他们驾驶的通常都不是水上飞机，正常的返航就是海上迫降，实在是需要很大的勇气。

卡特勒少尉的寇蒂斯飞机只能飞几十英尺高，看起来仿佛一个大木头鸟，摇摇晃晃的不断提醒大家要居安思危，土著人很难把它和无所不能的神明联系起来，倒是很痛快地认为它属于当地宗教中邪恶魔鬼的坐骑。

似乎是为了更加坚定土著人的信念，卡特勒先生的飞机在三角洲上空没飞多久就一头栽了下去，仿佛在证明魔鬼的必然下场。

飞机受损，所幸迫降姿势可以上教科书的卡特勒只受了轻伤。

英国海军紧急派出一名出色的工程师加里霍克帮助卡特勒修复飞机，结论是当地空气过于潮湿，发动机功率下降，第一次试飞载了两人，飞行员和一名侦察军官，所以发动机带不动了……

结论是，寇蒂斯还是能飞的，但是只能卡特勒一个人飞。

卡特勒的寇蒂斯飞机在第一次试航中就失事，和英国海军部的判断错误有些关系。

尽管都在非洲，其实南非和东非相差遥远，比伦敦到柏林还远。

所以，在相应季节凉爽干燥的德班和四季潮湿闷热的拉斐济三角洲，完全不能相比，环境差别很大。

认为在南非能飞，东非也就能飞，属于一种想当然，是把&ot;非洲&ot;当成了苏格兰那么大一块地方来考虑的习惯思维在捣乱。