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第18章（第2页）

&rdo;她也深知，要是动起真格，抢救人质失败，不仅有损西方特别是英国的威信，更重要的是对她的政治生涯也将是一场灾难。

双方谈判无效，危机发生的第四天，形势又突然恶化：&ldo;人质面临生命危险&rdo;。

这时，撒切尔夫人当机立断，她向怀特洛下达了&ldo;派空降兵进去&rdo;的命令。

这次空降兵的突击十分成功：活着的19名人质全部获救，4名恐怖分子被杀，1名被生擒，无一漏网;参加袭击活动的空降兵和警察也无一伤亡。

撒切尔夫人亲自前去慰问空降兵们，并和空降兵司令等人一道观看现场电视录像。

往后的几天里，撒切尔夫人一直沉浸在喜悦加自豪的心绪中：美国人办不到的事，撒切尔首相却办到了!这次成功突击也向任何地方的恐怖分子送去了一个有力的信号：英国是不好惹的，他们休想从&ldo;铁娘子&rdo;那里勒索到什么东西。

这也就从另一侧面提高了撒切尔政府的威信，大长了大英帝国的国威。

例证之二是在马尔维纳斯群岛打赢了一场对阿根廷的以强敌弱的战争。

1982年5月至6月，英国海军远涉重洋，在距离英国本土8000英里之外与弱小的南美国家阿根廷在马尔维纳斯群岛（英国称为&ldo;福克兰群岛&rdo;）打了一场短暂的战争，这场马岛之战一时轰动了全世界，使世人为之侧目。

在这场实力悬殊的战争中，作为&ldo;胜利&rdo;一方的英军与其说大张了大不列颠王国的国威，&ldo;捍卫&rdo;了大英帝国的主权和领土完整，毋宁说是使撒切尔首相成了维护民族尊严的英雄，为她积累了一笔雄厚的政治资本，其声望达到了她任首相以来的最高峰。

丘吉尔以后的每一位首相，在这位&ldo;铁娘子&rdo;面前也似乎相形见绌了。

马尔维纳斯群岛位于阿根廷本土以南300英里的南大西洋上，总面积12万平方公里。

1690年，英国人约翰&iddot;斯特朗漂流到这里，将两个岛屿之间的海峡命名为&ldo;福克兰海峡&rdo;。

此后，英国人一直称这里是&ldo;福克兰群岛&rdo;。

1764年，法国在这里建立居民点，将它命名为&ldo;马尔维纳斯&rdo;。

1767年，西班牙将该群岛并入西班牙在南美的属地。

1816年，获得独立的阿根廷从西班牙人手里继承了这些群岛的主权。

1833年，国势强大的英国以该群岛最先为英国人发现而据理占领了它，尽管许多国际会议确认它理应属于阿根廷，英国却始终不予认同。

从此，英阿两国在群岛主权问题上一直争执不休，一度还因此中断了双方的外交关系。

1979年撒切尔夫人上台后，立即同阿根廷军政府建立了联系。

1980年2月，英阿恢复了两国的外交关系。

同年8月，当时任英国内阁贸易大臣的塞西尔&iddot;帕金森还专程访问了阿根廷，并在一次对阿国商会的讲话中，盛赞两国&ldo;在经济政策方面&rdo;的&ldo;密切&rdo;。

至此，英阿关系虽有所松动，但马岛归属问题迄未解决。

同年11月，英国外交部官员尼古拉斯&iddot;雷德莱访问马岛，与阿方讨论马岛问题：群岛可以归属阿根廷，但要租借给英国。

英国提出这一建议实属无奈：万里迢迢，英国既无力加以保护，而要开发群岛周围海底的油矿，不仅力不从心，经济上亦不合算。

只是由于岛上操英国德班郡口音的英国血统居民不答应，致使二战后英国几届政府都未能放弃马岛，颇费踌躇。

在马岛战争爆发前夕，岛上只有1800名英籍居民，而在后来战火中丧生的两国士兵却高达1500人之多。

1982年3月31日晚，正在下院办公室的撒切尔首相接到报告，说阿根廷海军正在驶向马岛。

她一面召集内阁紧急会议，商讨对策，一面致电美国总统里根和国务卿黑格，请求他们从中斡旋，对阿国执政委员会主席加尔铁里将军施加影响。