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第68章（第1页）

乱中取胜（2）

高冕

咸丰三年对不少京官而言，是人生命运大转折之年。

就在这一年，曾国藩奉命在湖南老家办团练，创建后来名声赫赫的湘军。

也就在这一年，工、刑二部左侍郎吕贤基奉命回安徽老家督办团练，随他返乡剿捻的还有后来比他名声更响亮的李鸿章。

面对共同的敌人，袁甲三与曾国藩、李鸿章等人互相勾连，在血与火的疆场上结下不解之缘。

本想效法袁甲三青云直上的袁氏子孙，对断其进身之途的捻军咬牙切齿，认为捻军&ldo;上逆天理，下违父教&rdo;，在叔祖父袁甲三率领下，袁氏一门纷纷投入消灭捻军的队伍。

袁甲三长子袁保恒、侄儿袁保庆，都投到袁甲三麾下带过兵。

袁保恒是道光三十年进士，像其父科举入仕，风风光光地当过翰林院编修、检讨等职，随后随父从军；此人颇有带兵打仗天赋，与捻军作战屡屡得手，官运亨通，到咸丰七年（1857年），也就是袁世凯出生前两年，因战功授侍讲学士衔，官拜从四品，获赐顶戴花翎，次年获&ldo;伊勒图巴图鲁&rdo;（勇士之意）封号；同治七年（1868年）到李鸿章军中委用，山东平捻结束时加三品衔，授侍讲学士；后随左宗棠赴陕，同治十一年（1872年）肃州战役后获头品顶戴，两年后擢升为户部左侍郎、内阁学士，光绪元年入京任吏部侍郎、刑部侍郎等职，成为朝廷大员，也成为袁氏家族中功名仅次于袁甲三的二号人物。

袁保庆随叔父袁甲三征战半生，叔父死后奉旨补任知府，后任江南盐法道，官至正四品。

袁甲三幼子袁保龄曾入李鸿章幕府当幕僚，为李所器重，后来成为朝廷最高决策机构的一名高参。

祖辈从军发迹的经历，以及他们在奋斗过程中与大批文臣武将，特别是与兹后跃升为朝廷顶级重臣的曾国藩、李鸿章等人结下的情谊，对袁世凯的人生选择，对他日后踏入官场、攀枝高升，产生极为重要的影响。

袁世凯急于找到一条青云直上的捷径。

求功名求到二十岁，科场竟给他判了个死刑。

第一次乡试落榜后，光绪二年（1876年）岁末，雪过天晴，他娶陈州一于姓大户人家的千金做妻子，两年后长子袁克定出生。

袁世凯官欲旺盛，娶妻生子、为人夫为人父之后，更是求官心切。

第二次乡试落第前夕，按照当时捐纳制度，报捐了一个中书科中书的虚衔。

中书科中书是个从七品官，而且并没有实际到任，只是画饼充饥、自欺欺人，袁世凯想起来每每不舒服。

然而，自己一无才学，二无靠山。

捷径何求呀？曾任江南盐法道肥差的嗣父袁保庆，同治十二年（1873年）夏天患霍乱死去，少年袁世凯抚棺返回故土，不得不结束滋润的纨绔生涯。

第二年春，因军功擢升内阁学士的叔父袁保恒返乡省亲，在袁氏十数个少年中独独看中了袁世凯，把他带到京城读书，袁世凯又有了新的靠山，但好景不长，他十八岁那年，调任刑部侍郎的袁保恒染上时疾，死于赴河南开封帮办赈务任上。

两座靠山先后崩塌，不学无术的袁世凯，只好选择不占什么便宜的为官捷径‐‐花钱捐官。

他硬着头皮向亲友告贷，看尽了脸色，听饱了胀话，好歹凑了千余两银子，于光绪六年（1880年）春，辞别母亲、妻儿，兴冲冲奔到京城捐官。

谁知白花花银子流水般花出去，那些个自称手眼通天、胸脯拍得嘣嘣响的公子哥们一个个消失了。

等到行囊空空、钱袋瘪瘪，袁世凯才明白自己被京城的纨绔子弟们耍弄了。

他在京城客栈里忿忿然睡了三日，粒米未进，被客栈老板扫地出门。

欲哭无泪，走投无路，袁世凯在京城街头茫然孤踱。

这时有辆马车擦身而过，在他前面不远处停住，帘掀处探出一张脸来，四目痴对许久，才异口同声叫了声：&ldo;真的是你呀！

&rdo;原来，此人是袁世凯盟兄徐世昌。

当年袁保恒去世后，袁世凯在嗣父袁保庆名下，分到叔祖袁甲三生前在陈州府置下的一座小宅院，便在那里组织起&ldo;丽泽山房&rdo;、&ldo;勿欺山房&rdo;两个文社，附庸风雅，过起诗酒文人的生活。

一日，袁世凯正在书房读书，有位秀才前来拜访，两人一谈便觉投缘，从中午直谈到深夜，仍觉谈兴未尽。