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第20章（第2页）

他正伸手去接，身后马匹却打出几个短促的响鼻。

几人所乘俱是西域良驹，极通人性，遇有生人靠近，常以响鼻之声示警。

沈墨安等人闻声警觉的转过头，只见几步外糙丛中立一个小孩，四五岁年纪，形容瘦弱衣衫褴褛，一双眼睛却出奇的大，直定定望着他们手中烧饼，目不转睛。

沈墨安只觉胸口钝痛，便伸手将握着的大半个烧饼往前一送。

那孩子起先一愣，看一看沈墨安，又看一眼那烧饼，忽然抢前一步，劈手夺过烧饼转头就跑。

地上几人不禁哑然失笑。

方笑过，心中却又翻起一阵凄凉酸涩，直梗到喉头，哪里还有胃口。

沈墨安强又胡乱咽了一个烧饼，便立起身来。

左右忙收拾了杂物牵过马。

几人方走到道旁，先前那孩子却又从林中奔出来，拉着沈墨安衣角，也不说话，只仰起头来看着他。

沈墨安低下头正要询问，旁边随从却低低的道了一声：&ldo;大人。

&rdo;沈墨安顺着那人目光往前一看，只见林中又走出数人来。

来人总有七八个，俱都是老幼妇孺。

个个面黄肌瘦，神态颓然。

当先一位白发老翁，一件青白直身罩衫虽已破陋不堪，仍依稀可辨是秀才服色。

只见他拄一根枯木做拐，颤微微走到沈墨安跟前就要跪下。

沈墨安忙伸手扶住，嘴里连道：&ldo;老人家，使不得。

&rdo;

那老翁见沈墨安说一口章平官话，便问道：&ldo;公子打京城来的？&rdo;沈墨安道：&ldo;正是。

&rdo;老翁将沈墨安上下打量一番，又环一眼随从马匹，问：&ldo;公子欲往哪里去？&rdo;沈墨安却没有立时答他，指着路旁空地道：&ldo;老人家，咱们坐下说话。

&rdo;一面将老翁扶到林中坐了，借机略作思索，方缓缓道：&ldo;在下原是想去汇杨城。

可方才在岗子上见汇杨城已成茫茫水国，便想转去允州府治建兴城。

&rdo;

老人闻言，昏沉沉的瞳仁仿佛瞬间起了一星华彩，又问：&ldo;大灾之下，又有疫病横行，人人只想着逃荒避祸，公子怎么反倒往允州来？&rdo;沈墨安早料到他必会有此一问，不慌不忙的道：&ldo;老人家有所不知。

在下有一舅父，在南方经商时因病去了，表弟五月里南来，迎送舅父棺木回章平安葬。

走到汇杨却遇上这场天灾，失了下落。

家慈伤心不已，央求了家严差我来寻他。

&rdo;

那老翁听了这话先是点点头，面上神色仿佛若有所思，看了沈墨安一眼又摇头道：&ldo;是天灾，却也是人祸。

&rdo;说着又道：&ldo;公子，你不该来这里找。

&rdo;沈墨安心中一突，问道：&ldo;敢问老人家，在下该去哪里找呢？&rdo;老翁道：&ldo;公子可去过石塘城？&rdo;沈墨安道：&ldo;在下正是从石塘城一路过来的。

&rdo;老翁便又道：&ldo;公子可再回石塘城找找看。