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第67章（第2页）

三年后（1869年），世界交通格局发生革命性变化。

苏伊士运河开通，蒸汽轮船迅速取代飞剪船，投入东西方的航运，从伦敦直航上海的航程由120天以上缩短到55～60天。

上海与吴淞之间的物流交通问题，更为凸显。

而在远比上海落后的横滨，美国人从日本政府那里获得了横滨～东京铁路修筑权，横滨迅速崛起，美国历史学家泰勒&iddot;丹涅特指出：&ldo;在大清帝国建筑铁路的再次努力，是受横滨～东京建筑铁路的刺激的。

&rdo;但列强的努力，在大清政府的坚决反对下，基本无效。

此时，直隶总督、北洋大臣李鸿章等大清改革的操盘手们，也看到了铁路在国防与经济建设中的战略作用。

1875年初，问治皇帝驾崩，光绪皇帝即位。

李鸿章前往北京奔丧，拜见了大清总理恭亲王，&ldo;极陈铁路利益&rdo;，请先试造清江浦至北京一线，以便南北转运。

此前，李鸿章曾经向中央多次&ldo;沥陈&rdo;：&ldo;煤铁矿必须开挖，电线铁路必应仿设，各海口必应添洋学格致书馆以造就人才。

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李鸿章如此焦虑，是因为外患并未消弭。

俄国和日本一熊一狼，同时在西北和东南两个方向发难。

李鸿章提出，只有兴建铁路，才能加强西北和东南的国防：&ldo;自开煤铁矿与火车路，万国缩伏，三军踊跃，竞改驛遞为电信，土车为铁路，庶足相持。

&rdo;&ldo;南北洋滨海七省自须联为一气，方能呼应联通。

倘如西国办法……有内地火车铁路，屯兵于旁，闻警驰援，可以一日千数百里，则统帅当不至误事。

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李鸿章甚至还提出，铁路是商战的关键所在，&ldo;军国之大利也&rdo;。

他分析道：&ldo;既不能禁洋货之不来，又不能禁华民之不用……若亦设机器自为制造，轮船铁路自为转运……我利日兴，则彼利自薄，不独有益厘饷也。

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根据李鸿章写给驻英国公使郭嵩焘的信，对于他的大声呼吁，&ldo;常务副总理&rdo;文祥只是&ldo;目笑存之&rdo;，&ldo;廷臣会议皆不置可否&rdo;。

而恭亲王虽然&ldo;亦以为然&rdo;，但是却担心&ldo;无人敢主持&rdo;。

李鸿章还建议恭亲王，可以&ldo;乘间为两宫言之&rdo;，恭亲王说：&ldo;两宫亦不能定此大计。

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文祥的&ldo;目笑存之&rdo;是赞许和无奈，这位开明、睿智而且极为廉洁的高级干部，太了解官情、国情、社情了。

不少西方人都记载下了他的改革思路：中国必须改，但必须稳步改，否则会事与愿违。

而恭亲王与两官太后，更多地也是畏惧于仓促改革可能会再度激动民心，百姓久乱思治，这种涉及征地、拆迁、移坟乃至改变风水的&ldo;猛药&rdo;，再苦口，再有利，也可能会导致休克。

大清国最怕的，就是休克后再也醒不过来。