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第8章（第1页）

在一个事实与另一个事实之间发生的事情，有很多是推测的，比如这个发生在火山喷发前不久的相会。

老普林尼把蕊柯媞娜安顿在极有可能是位于小城中心、军事港口区域的他的宅邸。

这是一个以某种方式做出弥补的机会，因为蕊柯媞娜正为要在她的位于埃尔科拉诺和庞贝之间的、垂立在大海上方的美轮美奂的别墅里举行的宴会做准备，他将缺席。

可惜，钻研和工作使他无法离开米塞诺。

的确，当他们躺在轻巧的餐榻上吃着便饭、品尝着当地酿制的上好的法莱诺[6]时，蕊柯媞娜注意到在舰队司令的书房有很多由很长的册页卷起来而成的&ldo;书&rdo;（voa）散放各处，夹杂在地图、皇帝们的胸像、外来动物的头颅和皮……之间。

老普林尼是个对知识如饥似渴的人，求知欲总是很强。

在现代，他肯定会成为一个研究员，或者，鉴于他可以合理应对自然、科学、历史和综合知识的任何论题的多面能力，会成为一名最优秀的科普作家。

打断我们思绪的是舰队司令的外甥小普林尼的出现，刚满十七岁的他礼貌地问候了蕊柯媞娜。

同他一起的是他母亲（老普林尼的妹妹，她的名字当然是……普林尼娅）。

男孩被舅舅收养，他寻找一切机会激励他学习和培养对知识的热爱。

&ldo;你准备去巴亚公共浴室吧？&rdo;他用他那洪亮的声音问男孩。

&ldo;是的，我洗个澡就回来。

而且也是一次愉快的散步……&rdo;男孩回答。

&ldo;你可以让人用轿子送你……&rdo;舰队司令叹着气。

这是两人之间惯有的争执。

从隔了多少个世纪流传给我们信件里得知，舅舅为了外甥的步行习惯经常指责他说：&ldo;你可以不浪费这些时间的。

&rdo;他认为所有不用在阅读或充实学问的时间都是浪费的。

老普林尼工作如此勤勉，以至出行总是坐着轿子，因为在那里面他可以继续钻研。

在车来车往使步行更费时的罗马尤为如此。

蕊柯媞娜微笑着，她很清楚老普林尼是个与众不同的男人……

确实发现了他很多的不寻常的特点。

他曾是个工作狂，一个工作成瘾的人，他全天把自己关在书房里，让人给他高声读书，然后再为这些书作注解或评论，做这些都是在他刚刚醒来晒着太阳时，或者是在公共浴室洗过澡、抹了油做按摩时，或在吃晚饭之际。

每秒钟都是宝贵的，一如每本书。

他喜欢说：&ldo;没有一本书不会在某方面派上用场……&rdo;

他有个好福气：他睡得很少，能够彻夜不眠地学习。

然后在凌晨，正如那个外甥对我们描述的，赶到皇帝维斯帕西亚努斯（他也是个夜猫子）那里，两人一起工作。

一回到家后，在重新开始他的活动过程中，有时小憩片刻（像拿破仑那样）。