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第24章（第1页）

巴顿站在旗舰的甲板上，望着远处，那里，已分不清哪里是海水，哪里是晚霞。

奥古斯塔号开足马力前进，舰船迎风破浪给深蓝色的海水留下了一道白线。

水面上波浪不兴，让人觉得像是婴儿的床，一漾一漾地，充满了温馨与安详。

巴顿的双眼却似乎看到了海面以下的情况。

那里好像是海神波塞东在不怀好意地笑着，想等到这只庞大而渺小的船队一旦抵达海岸，就掀起无边的巨浪，把它们像树叶一样埋葬。

巴顿的心很沉重。

他知道这次战斗对他来说非常重要，而且他又有很多顾虑。

变幻莫测的大海不知道会不会在不适当的时候同巴顿开个玩笑，而且对于这次战斗的具体情况巴顿心中也没底。

他凭着血性和一时之勇，在总统和参谋长面前已夸下海口：&ldo;不成功便成仁！

&rdo;但巴顿对怎样成功，怎样成仁也不甚了了。

温文尔雅的亨利&iddot;休伊特海军少将走近忧心忡忡的巴顿。

他轻轻地拍了拍巴顿的肩膀：

&ldo;老弟，不用担心，上帝会保祐我们的。

&rdo;

巴顿转身微笑，在他内心深处，深深地敬佩这位身材魁梧、举止端庄、谦让平和而又原则性极强的搭档。

虽然在合作开始之际，巴顿那臭名昭著的坏脾气在两人之间造成了不愉快，但几次开诚布公的交心之后，他们都了解了对方。

共同的利益和美国的尊严使这两位陆海军指挥官配合默契，如同一人。

巴顿对海军一直抱有偏见。

他错误地认为，海军成事不足，败事有余。

然而两个星期的航行，改变了巴顿心中的执拗的看法。

塞缪尔&iddot;埃利奥特&iddot;莫里森海军上将绘声绘色地描述了这支护航队的情况：

&ldo;作为整个舰队的前卫，行驶着庞大的马萨诸塞号，它是海军少将吉芬指挥的掩护舰群的旗舰，舰队的战术指挥官在重巡洋舰奥古斯塔号上……布鲁克林号担任旗舰和护航舰本队之间的联络舰。

35艘大型运输舰、货船和油轮分9路纵队和5行横队排列前进，各舰间隔距离一千码。

另外还有两艘久经战斗的战列舰得克萨斯号和纽约号分别排在第一线舰队的两侧。

&rdo;

在主要运输舰队后面13英里处行驶着担任空中掩护的舰艇，即突击队员号和4艘航空母舰，另外还有巡洋舰克里夫兰号和9艘驱逐舰。

共计有40多艘驱逐舰在反潜艇内外屏护层的指定位置进行巡逻。

从巡洋舰和航空母舰上起飞的飞机从空中掠过，进行巡逻，监视着德国潜艇和闯入水域的中立国商船的行动。

包括外层警戒部队在内的第34特混舰队占据了20～30海里的海域，然而信号兵娴熟的技术使休伊特少将旗舰上的旗语在10分钟之内就能传达到全舰队。

海军的出色表现深深地触动了巴顿，他对自己曾讲过的不逊之词深表遗憾。

他用钦佩的口吻写道：&ldo;真是了不起，它秩序井然，行动准确，效率极高。

&rdo;

虽然海军的支持给巴顿以很大的鼓舞，但是，摩洛哥沿岸天气变幻莫测的预告又加重了巴顿的焦虑。

11月4日以来，巴顿一直担心天气变坏。